Он долго собирался с мыслями и решил, наконец, что хорошим продолжением разговора будет знакомство.
– Познакомимся? – предложил он и назвал свое имя.
Девушка вздохнула. Фильм ей , что ли, не понравился или свидание не состоялось?
– А я не знаю, как меня зовут.
За штакетником прошли отдыхающие, переговариваясь в темноте. Мягко стукнуло о землю сорвавшееся с ветки яблоко, что-то прошуршало в кустах. Наверное, кошка.
– Ну ладно, – сказала девушка. – Вижу, не веришь ты мне и круг мой не разомкнешь. Не буду я с тобой больше встречаться.
Он хмыкнул. Как же не встретиться в этом тесном городке, где через день каждого знаешь в лицо?
– Верю. Это бывает. Вот завтра пойдете к морю, позагораете – и все пройдет. Настроение – оно ведь штука переменчивая. А с кем вы приехали? Или одна?
Девушка опять блеснула на него глазами и медленно подняла руку.
И какой-то странной показалась Эдгару ее раскрытая ладонь. Было в ней что-то очень неуместное, как если бы вдруг в гудящем одесском порту появился призрачный «Летучий голландец».
Он не успел до конца осознать эту мысль, потому что девушка тихо произнесла:
– Спокойной ночи.
Сказано это было так, что он тут же поднялся и неуверенно ответил:
– Спокойной ночи.
На скамейке было очень тихо. Он ушел в свою комнату и, не раздеваясь, устроился поверх одеяла.
...Приемник неустанно наигрывал различные мелодии, за окном светало. Он долго колебался: не выйти ли во двор, не глянуть ли на скамейку? – но в конце концов выключил транзистор и заснул. И снилась ему степь, спокойная река и золотые кресты на белых соборах.
Прошло два дня с того странного разговора. Он по-прежнему проводил время на пляже, по-прежнему в столовой, на рынке и перед кассой кинотеатра видел знакомые лица – но гоголевскую панночку ни разу не встретил. И было ему как-то не по себе.
На третий день он нарушил распорядок. Он не пошел с утра на пляж, дождался тетю Нину, тащившую с рынка огромную спортивную сумку с надписью «Олимпиада-80» и напрямик спросил:
– Тетя Нина, у вас еще есть квартиранты?
Тетя Нина осторожно поставила сумку, разогнулась, поправила платок и отрицательно покачала головой.
– Нет, миленький, никого я больше не брала. Одиноких пока не попадается, а с семейными не связываюсь. Семейные начнут газ требовать, начнут завтраки да обеды готовить – хлопот не оберешься!
– А девушек красивых нет по соседству?
Тетя Нина присела на край скамейки, задумчиво развела руками, сочувственно улыбнулась.
