– Ваша жена Пэгги тоже этому не верила, – сказал Харт. – И она поведала это мне вчера ночью, заявив, что вы не могли этого сделать.
Коттон мученически рассмеялся.
– Это я точно знаю! Я видел, как она сидела в зале суда каждый день, наслаждаясь каждой секундой в ожидании обвинительного приговора. – Он перестал улыбаться и голос его стал звучать хрипло: – И трудно обвинять в этом малышку, ведь я не был украшением ее жизни.
Харт решил вести разговор в преднамеренно жесткой манере.
– Она мертва, Гарри. Пэгги убили этой ночью и, мне кажется, именно по той причине, что она сообщила мне, что вы не можете быть виновным. Она сообщила мне, что четыре месяца спустя после так называемого убийства она видела Бонни в Энзенаде.
Коттон схватился за стул, чтобы не упасть.
– Послушайте, коллега! Не надо так зло шутить!
– Я и не думаю этого делать, – уверил его Харт.
– Пэгги действительно мертва?
– Да.
Коттон начал искать сигареты, которых у него не было, и Харт предложил ему свои. Коттон сунул сигарету в рот и Харт дал ему прикурить. – Бедняжка, – произнес он спокойно. – У нее был единственный недостаток: у нее не было ума даже на пять центов. Как бы я с ней не обращался и сколько бы я ей не изменял, она все-таки любила меня. Так вы говорите, что ее больше нет?
– Точно.
– А перед смертью она вам сообщила, что видела Бонни?
– Да.
– Почему же тогда она сама этого не сказала на суде? – спросил он и сам же себе ответил: – Она, конечно, хотела, чтобы меня осудили. Тогда бы я принадлежал только ей. А кто ее убил?
Харт не видел смысла в том, чтобы еще больше запутывать ситуацию, сказав, что под подозрением находится он сам, поэтому он ответил следующим образом:
– Полиция еще не знает. А вы не скажете, кто бы мог ненавидеть Пэгги до такой степени, чтобы убить ее?
Инспектору Гарсиа не терпелось закончить беседу, но Коттон успел ответить:
– Нет, не знаю. Вообще-то она была весьма миленькой женщиной.
– Если у вас все, мистер Харт, – сказал Гарсиа, – то я отошлю его снова наверх.
– Еще один вопрос, – попросил Харт. – Подумайте как следует, Коттон, и скажите мне следующее: кто в «Циро» начал активные действия – вы или Бонни?
– Бонни… Разумеется, я ничего не имел против, потому что как раз подыскивал себе малышку. И я знал, что у нее есть денежки. Достаточно было взглянуть на драгоценности, висевшие на ней.
– Ну, а после вашего знакомства, кто из вас стал, если так можно сказать, заводилой?
– Я бы сказал: мы оба. Но съездить на яхту предложила она. Я еще помню о споре с каким-то стариком в Санта-Монике, который утверждал, что мы сняли комнату и сожгли матрац. Потом помню, как мы отплыли на моторной лодке от пирса Санта-Моники. Я не особо хотел плыть туда, но она обвинила меня в трусости и мне пришлось поехать.
