Автоматика люка оказалась повреждена во время посадки и мне пришлось открывать его вручную. Чертыхаясь и потея, я минут пятнадцать сражался с проклятым механизмом, а Диана укоризненно глядела на меня, и в глазах ее явственно читалось: "Надо же, и он еще считает себя мужчиной…".
Подобный взгляд жжет не хуже лазерного луча!
Когда кругляш люка со скрежетом отъехал в сторону, я испытал неимоверное облегчение. Внутрь шлюпки хлынул горячий, насыщенный резкими запахами воздух, стало слышно, как неподалеку вопят какие-то твари. – На выход! – сказал я и полез в люк. Правила вежливости, согласно которым даму надлежит пропускать вперед, пришлось отставить. Вдруг снаружи поджидает зубастый и голодный хищник?
Мучайся потом угрызениями совести над обглоданными костями.
Для путешествия по незнакомой планете мы были экипированы довольно хреново. Если запасы воды и пищи, а также разнообразных таблеток на шлюпке имелись, то обозначенное в списке оружие, похоже, ушлый экипаж успел благополучно продать. А один парализатор на двоих – маловато.
К счастью, Химават считался планетой безопасной, без особо свирепых хищников и ядовитых вирусов (найдись тут такие, хрен вам, а не курорт), и я надеялся, что обойдется.
Хуже было другое – у нас не имелось ни карты, ни навигационного оборудования. Мы не знали, где находимся, и даже не представляли, куда двигаться. Хотя в нашем случае главным было само движение. Куда угодно, лишь бы уйти из цепких перепончатых лап зелаврианцев.
Шлюпка наша лежала в поломанных кустах. Они росли вокруг так густо, что напоминали зеленое море с покрытыми кудрявой рябью волнами. Из "воды" торчали похожие на колонны гладкие коричневые стволы. Сверху падал мягкий изумрудный свет. – Мда, ничего пейзажик, – я помог спутнице выбраться из люка. – Куда пойдем? – Перед тем, как отправиться сюда, я много читала про Химават, – похоже, Диана собиралась удивить меня в очередной, непонятно какой уже раз. – Люди занимают северное побережье одного из трех континентов. Два из них лежат к югу от экватора, а один – в районе северного полюса. Так что идем на север! – Остается надеяться, что это нужный континент, – я спрыгнул в жалобно хрустнувшие кусты, погрузился в них почти по шею.
Невидимые твари, при нашем появлении замолчавшие, разразились целым каскадом недовольных воплей. Недалеко в кустах завозилось что-то большое. Я на всякий случай поднял парализатор, но шум стал удаляться и вскоре стих. – Хотя в северном полушарии есть еще острова, – задумчиво сказала Диана, следуя за мной. – Но они вроде в умеренных широтах и там не должно быть таких зарослей… – Может быть, ты что-нибудь читала про местных тварей? – спросил я, провожая взглядом летающее существо, похожее на мохнатую летучую мышь с клювом, на которой кто-то наставил оранжевых и алых клякс. Оно кружилось над нами, собираясь то ли напасть, то ли нагадить на головы. – Увы, нет. – А жаль, – заключил я, – придется полагать, что все они опасны… Увидишь кого близко – сразу стреляй!
