Пол на самом деле выглядел грязным, но после того как я поплескался в луже, испачкаться мне грозило меньше всего. Я лег на спину, вытянул ноги и закрыл глаза.
"Главное – не бойся" – произнес волдхо.
Вспышка внутри головы оказалась такой силы, что я невольно вскрикнул. За ней последовали еще несколько, меня всего трясло, словно через тело проходил ток невероятной силы. Единственное, что мне удалось сделать, это сжать зубы и не лязгать ими.
Я ощущал, как внутри черепа шарят холодные щупальца, что-то трогают, перебирают. Скорее всего, это было самообманом, проникновение волдхо в мозг шло на таком уровне, что я не мог ощутить его непосредственно, но убедить себя в нереальности происходящего не удавалось.
А потом явилась боль – от затылка до лба и между висками, она расположилась там вольготно и нагло, как змея в норе. Я мог только стонать и обливаться потом.
Возвращение памяти походило на прорыв плотины. Только что не было ничего, потом рухнуло нечто большое, темное и потоком полились воспоминания. Я захлебывался в них, я тонул в разноцветных струях прошлого, где было все, боль и радость, печаль и восторг, рутина и неожиданности…
А потом я открыл глаза и встал. Волдхо дрожал всем телом, лицо его подергивалось. – Спасибо, – сказал я, вынимая пистолет, – ты помог мне, ты видел мою память и слишком много знаешь. Я не могу оставить тебя в живых… – Нет! – впервые он заговорил вслух, голос его оказался тонким и писклявым. – Я буду молчать! Если ты убьешь меня, то тебе станут мстить! Тебе не выбраться с этой планеты! – Посмотрим! – я поднял пистолет.
"Ты меня вынудил, – эта мысль была не моей и тут же я ощутил, что тело подчиняется мне не полностью. Я не мог поднять руку, пальцы не сгибались, а в голове нарастало неприятное жжение. – Сопротивляйся, сколько можешь, а потом я сожгу твои мозги…".
Мозги пока еще не горели, но я ощущал себя марионеткой, пытающейся сражаться с кукловодом. По лицу градом тек пот, но я не мог его даже вытереть, ноги охватила судорога.
Выручил гнев – как, меня убьет какая-то инопланетная гусеница? Бешенство пронеслось по жилам опаляющей волной, я ощутил, что вновь могу двигаться и нажал сенсор.
Тонкий крик звучал всего мгновение, ошметки рыхлого тела полетели во все стороны. – Вот и все, – я опустил пистолет и прислушался. За стенами и за дверью было тихо, никто не спешил посмотреть, что случилось с жильцом комнаты номер двенадцать.
Но я знал, что сородичи погибшего знают о его смерти и видели лицо того, кто его убил. Лицо Найджела Лесли, уроженца Галифакса, тридцати семи лет, специального агента Бюро Стратегических Исследований, секретной службы, курирующей все, связанное с военными технологиями, начиная от промышленного шпионажа в других цивилизациях и заканчивая защитой собственных разработок Федерации…
