Поскольку этажей тут было всего три, я предположил, что номер обозначает комнату. Дверь с потускневшими от времени латунными циферками "двенадцать" обнаружилась на втором этаже.
Я остановился, не дойдя до нее нескольких шагов. Неожиданно пришло острое осознание того, что я боюсь, до мокрых штанов опасаюсь того, что может принести вернувшаяся память.
Без воспоминаний жить ужасно, но я существовал без них довольно давно и как это ни странно, привык! Привык быть никем, не иметь никаких обязательств, тех цепей, которые накладывает прошлое, не помнить о совершенных ошибках, безобразиях, преступлениях и предательствах…
Не факт, что они были, но ведь могли быть!
Но отступить сейчас было бы глупо. Удрать из рук агентов Бюро на Земле, совершить посадку на Луну в спасательном модуле, выжить на пиратском корабле и на Линче – и после этого струсить?
Подобного я не мог себе позволить! И поэтому постучал.
Внутри завозилось что-то большое и тяжелое, скрипнули доски.
"Войди" – было сказано внутри моей головы. Я содрогнулся и толкнул дверь.
Существо, разлегшееся на огромном диване, больше всего напоминало исполинскую сосиску с ножками или громадную гусеницу. Впечатление портили торчащие с одного конца мощные клешни, между которыми располагалось лицо, очень похожее на человеческое.
Волдхо казался не представителем иной разумной расы, а мутантом.
"Жалость? – голос звучал под сводами черепа резкий и противный, а на лице волдхо не шевелилось ничего. – Ладно хоть не отвращение. Что тебе нужно, человек?". – Помоги мне вернуть память.
Существо на диване зашевелилось. Приподняло верхние сегменты тела и застригло клешнями воздух. Глаза, большие, фасетчатые, похожие на драгоценные камни, засветились изнутри.
"Вернуть память? Да, я вижу… мертвое место внутри твоей головы… Но ты уверен, что хочешь ее возвращения?". – Уверен! – сказал я. – Хоть и боюсь!
"Хорошо, – волдхо опустился на место, – тогда учти, это обойдется тебе очень недешево. Копание в чужих мозгах неприятнее, чем поиски паразитов в чужом анусе, так что… ". – Сколько?
Цену он назвал немалую, но спорить я не стал. Эта колбаса на смехотворных лапках прекрасно знала себе цену. Понятное дело, что я мог отправиться на поиски других волдхо, но не факт, что у них меня ждал бы более радушный прием.
"Садись, – прошелестел волдхо, когда оговоренная сумма денег перекочевала из моей руки в его клешню. – А лучше ложись. Да, прямо на пол… Или ты боишься испачкаться?"
