* * *
– Я спрашиваю, вашу мать, кто начал стрелять! – полковник орал так, что стены старого дома, еще совсем недавно служившего обиталищем Ордену Последнего Шага, тряслись в ужасе.
Вытянувшийся перед начальством капитан был бел, словно его зимний маскировочный халат. По щекам офицера ходили желваки.
– Так они первые начали стрелять! – попытался защититься он.
– Что-о? – полковник, что габаритами поспорил бы со шкафом, от ярости раздулся еще больше, а лицо его, широкое, словно арбуз, побагровело. – Ни у одного из убитых оружия не найдено! И куда оно делось? Самоликвидировалось?
– Не знаю, – проговорил капитан, сжимая кулаки. – Но четверо наших погибли.
– Их застрелили?
– Нет, – осторожно ответил капитан. – Причина смерти не установлена, но внешних повреждений на телах не обнаружено.
– И это хваленый ОМОН? – спросил полковник с ярости. – Сдохли от страха, проще говоря! А еще трое, как я слышал, дрищут в кустах?
– Да, – мужественно кивнул капитан, краснея от стыда. – Рядовой состав подвергся немотивированному приступу диареи.
– Ничего себе! – полковник слегка остыл. – Странно это все! И откуда взялась информация, что именно здесь скрывается Вася Бешеный с подельниками?
– Я получил приказ от майора Зубарева, – отчеканил капитан. – Он приказал мне в срочном порядке двигаться сюда, и произвести захват. На все мои вопросы и возражения, он ответил "Приказ!", и я вынужден был подчиниться.
– Ладно, – вздохнув, полковник снял форменную шапку. Лысина его, багровая, как помидор, блестела от пота. – С майором-то мы разберемся, а вот что я прокурору скажу?
Он еще раз посмотрел на убитых, выложенных в ряд. Результатом неясно кем организованной операции, кончившейся непонятно кем спровоцированной стрельбой, стали десять трупов. Девять молодых людей и мужчина постарше. На лице его, поросшем короткой русой бородкой, застыло удивление, и чужеродно смотрелась на лбу дырка от пули…
Капитан скосил глаза вслед за начальством, и крепче сжал зубы, готовясь к новой порции ругательств. Но полковник лишь вздохнул и спросил:
– Всех постреляли?
– Нет, один ушел, – пожал плечами капитан. – Собаки шли по следу, но потом неожиданно его потеряли. Вынуждены были вернуться.
– Может, оно и к лучшему, – полковник отер лысину рукавом, после чего макушка его скрылась под серой ментовской шапкой. – Ладно, пишите рапорт.
– Слушаюсь, – скрипнул зубами капитан, и полковник покинул тот дом, около которого Орден во главе с Иерархом столь неожиданно совершил свой Последний Шаг.
