Голос Ку Ши, попытавшегося было что-то сказать, оказался вытеснен из интеркома разъяренным рычанием Кромова:
– Меня интересует, сколько нам еще осталось жить?!
– Это уж кому как на роду написано, – ответил Тротт. – Но можешь быть уверенным, что в ближайшее время твоему драгоценному здоровью ничто не угрожает. Ели не считать того жевательного табака, который ты купил у негоцианта Сетуро, коварно утаив сей факт от командира.
Кромов в ответ пробубнил что-то неразборчивое.
Устав слушать эту бестолковую болтовню, Морин переключил интерком на свой микрофон:
– Что с двигателем, Джеймс?
– Ну, если бы у меня был час-другой времени, я бы привел его в относительный порядок, – недовольно проворчал бортинженер.
– Отлично, можешь считать, что это время у тебя есть.
– Да? – недоверчиво переспросил Кромов.
– Поднимайтесь вместе с Ку Ши в командный отсек, – велел Морин. – По дороге зайдите в столовку и прихватите для всех нас кофе.
– С коньяком! – вскинув руку вверх, быстро добавил Пасти.
– С коньяком, – улыбнувшись, повторил его слова в микрофон Морин.
Предвкушая близящееся удовольствие, Пасти с энтузиазмом потер ладони одну о другую.
– Я прошелся радаром по всему окружающему пространству, – сообщил Тротт. – И не обнаружил никаких обломков мавзолея. Похоже, он исчез без следа.
– И самое обидное, что у нас не осталось никаких доказательств его существования, – добавил Пасти. – Я проверил записи систем слежения – они все стерты, начиная с того момента, когда мы засекли движущийся в нашу сторону неопознанный летающий объект.
– А кто-нибудь вообще может объяснить мне, что, собственно, произошло? – обратился к своим подчиненным Морин. – Почему мавзолей взорвался, как только начал атаку?
– Возможно, сами орудия взорвались, – не очень уверенно высказал предположение Пасти. – Кто знает, сколько веков этот летающий гроб мотался по космосу. А всему ведь когда-нибудь приходит конец.
– Сомнительно, – покачал головой Тротт. – Взрыв произошел спустя несколько секунд после того, как заряд, который должен был поразить наш корабль, исчез с носовой части мавзолея.
– Следовательно, залп был произведен, – сделал вывод Морин.
– Я в этом даже не сомневаюсь, – подтвердил Тротт.
– В таком случае я поставлю вопрос иначе: почему мы все до сих пор живы?
Подумав какое-то время над вопросом командира, Пасти предложил новую версию случившегося:
– Может, мы уже в раю?
– Кофе с коньяком для райских пташек! – радостно возвестил Кромов, ввалившись в отсек с подставкой для чашек в руках.
