Пожарная бригада уже избивала корпус длинными струями. Стояло адское шипение. Несколько металлических пластин внизу корпуса отвалилось, и вслед за тем из дыры странными твердыми кишками посыпались обгоревшие бревна. Лужа под брюхом «Ласточки» кипела.
Навстречу Бугго и Хугебурке быстро ехала, мигая, санитарная машина, белая и кругленькая. Оттуда почти до середины туловища высовывались двое: справа – врач, слева – какой-то космопортовский чин. Последний, приближаясь, кричал:
– Где остальные? Сколько? Кто остался?
Врач глядел на бегущих молча. Потом они все остановились. Дверца машины распахнулась, едва не приложив Бугго по лбу. Хугебурка сильно толкнул ее сзади, загоняя в машину. Она плюхнулась на сиденье, охнув от прикосновения к телу раскаленной ткани комбинезона. Хугебурка полез следом.
– Где остальные? – набросился на них космопортовский чин.
– Летят в спасательных шаттлах, – сказала Бугго. – Будут через несколько часов.
Чин обтер потное волосатое лицо бумажной салфеткой, пропитанной сильным ароматическим раствором, и поглядел на Бугго очень сердито.
– Я спрашивал капитана. Что вы лезете, девушка?
– Я капитан, – сказала Бугго. – Дайте салфетку.
Он вытащил из кармана целую упаковку, сунул ей, сказал: «Черт знает что!» и отвернулся к окну.
Хугебурка стоял в машине, сильно согнувшись, – ему не хватило места на сиденье. Водитель развернулся и остановился на краю поля.
Врач сказал:
– Выходите.
А на свежем воздухе:
– Жалобы?
– Нет, – ответила Бугго за обоих.
– Посидите пока здесь, – сказал врач. – Передохните. Походите по земле. Через час капитана ждут в администрации порта. Хватит вам часа?
– Вода есть? – спросил Хугебурка. – Оставьте нам.
Маленькая пузатая машинка медицинской службы стремительно развернулась и укатила. Бугго улеглась на траву.
– Ребята прибудут хорошо если сегодня ночью…
– Завтра под утро, – уточнил Хугебурка.
Бугго вдруг захохотала. Она смеялась и смеялась, подпрыгивая на земле и стукаясь об нее всем телом.
– А ведь мы сели! – выкрикивала она. – А баллон-то я забыла!
– Зато прыщей не будет, – серьезно сказал Хугебурка, и Бугго развеселилась еще пуще.
– Ого-го! – вопила она. – Я ее посадила!
В этот момент «Ласточка» аккуратно развалилась на две части.
* * *
Бугго застряла в Лагиди надолго. Последнее приятное известие она получила наутро после посадки, в шесть часов, когда в аэропорту «Лагиди-6» появились ее курсанты и Пассалакава (Караца сразу бросился в профсоюз местных докеров). Фадило пыталась рассказывать, в изобилии употребляя разные технические термины, как она вела шаттл и как они садились. Халинц улыбался с носилок кокетливо-виновато, однако при виде Бугго закатил глаза и притворился, будто потерял сознание.
