– А что там случилось с этим майором? – спросил Дэвис, откупоривая жестянку с кока-колой.
– С каким майором?
– Не с майором, а с подполковником, командиром звена «эф-пятнадцатых» Морганом, – поправил Джарвик. – Я уже говорил: он отказался сбить Кларка. Пока сидит в бункере на своей базе. Возможен вариант, что нам придется его наградить.
– Это за что же? – изумился Вильямс.
– Если информация о «скорпионе» все-таки просочится в прессу. А офицера наведения публично разжалуем.
– Джентльмены! – Джарвик посмотрел на часы. – Времени у нас мало, но кофе-брейк необходим. – Он взял белую телефонную трубку с одним микрофоном. – Джойс, кофе и тосты в гостиную.
РЕКА КОЛОРАДО
4 июня, 22 часа 00 минут
Эрхарт первым бросил весла и, выругавшись, лег на дно лодки.
– К дьяволу! Эта гонка не по мне.
Милфорд подумал и тоже перестал грести.
С момента посадки прошло уже около трех часов. Из района их поисков они выбрались благополучно, помогла погода: гул вертолетных двигателей был слышен хорошо, видимо, высаживался армейский десант, но их лодку не заметил никто.
– Миль двадцать отмахали. – Милфорд подул на свои липкие от сорванных мозолей ладони и тоже лег.
Тучи разошлись, небосвод был усеян звездами, по восточному его краю пролегла Дорога Душ. Оба берега реки были темны и глухи, лишь однажды справа мелькнул огонек да изредка слышались крики какой-то ночной птицы.
– Ты так и не сказал, куда мы направляемся, – напомнил Эрхарт.
С минуту слышалось только хлюпанье воды о днище лодки, потом раздался голос Милфорда:
– Через пару миль будем у Остина. Там у меня есть друзья. Переоденемся... а дальше загадывать нечего.
Эрхарт хмыкнул, но продолжать разговор не было сил – устали они изрядно. Снова и снова вспоминал он злополучный полет, терзаясь сожалением, что не прикончил Кларка.
– Напрасно мы не последовали советам Сандерса, – не выдержал Эрхарт. – Надо было взять полковника и передать кому следует. Я за собой никакой вины не вижу. Может быть, еще не поздно вернуться? – Эрхарт приподнялся на локтях. – Слышишь, Блейк?
«Дурак – это зародыш конца мира», – вспомнил Милфорд изречение Тэффи, а вслух сказал:
– Поздно. Ты же слышал: «Погибли при посадке». Неужели не понятно, что мы теперь свидетели, которых надо заставить молчать?
– Но я-то при чем?! – взорвался Эрхарт. – Я делал свое дело и не собирался срывать задание. Откуда я мог знать, что в голове у этого психованного человека? Подполковника?
– Вот тут ты прав, полковник Кларк оказался сильнее и решительнее, чем мы предполагали. Уважаю таких парней.
