Эту игру со смертью пора заканчивать.
Подошла женщина и заговорила о погоде. Оказывается, она видела меня раньше.
Наверное, именно здесь, у источника. Как часто я хожу сюда? Ах, нет, совсем редко. Время от времени я смотрел на траву в том месте и силился угадать: уполз змееныш или нет. А если уполз, то в какую сторону? А что, если он снова ползет ко мне? Что ему стоит проползти три метра?
– Что? Нет, я пью только кипяченую. Конечно, неудобно.
– А мы покупаем в машине.
– Я тоже иногда покупаю.
– Не хочется стоять в очереди.
– Здесь тоже очередь.
– Да, но здесь так приятно.
Здесь только что пытались меня убить. Я взял ее за локоть и чуть повернул, мы отошли в сторону и вышли на грунтовую дорогу. Уж здесь-то я увижу его обязательно. Но сюда он и не заползет.
– Что? Да, течет медленно, – согласился я. – Конечно, из-за жары.
Итак, эту игру пора было кончать. Я записал на листке слова заклинания, потом сосредоточился и прочел слова вслух. Каждое слово было выверенным и точным. Я мог ошибиться в деталях, но не мог ошибиться в главном: я не хотел никого убивать и не хотел пострадать сам. Оттого заклинание получилось громоздким. Его смысл был прост: я хочу увидеть того, кто меня направляет, и хочу поговорить с ним.
Все же мне казалось, что местом встречи удобно сделать нейтральную территорию. Тот мир. Он наверняка знает тот мир и наверняка обшарил там многие закоулки. Встретиться там намного проще, чем здесь. Хотя бы потому, что не нужно никуда ехать. А еще потому, что не нужно показывать свое настоящее лицо.
Я тщательно проверил прибор спасения, как всегда делал перед погружением, лег на коврик и закрыл глаза.
Спустя несколько секунд я был голубом гимнастическом зале, за стеной которого начиналась нора. Но сейчас зал не был пуст. Метрах в десяти впереди меня стоял деревянный табурет и на нем, спиной ко мне, сидела обнаженная женщина. Она имела острые лопатки, узкие плечи и черные волосы средней длины.
Она заговорила и ее голос был мне не знаком.
– Здравствуй.
– Здравствуй. Это ты?
– Это я.
– Послушай, чего ты хочешь? – спросил я. – Я не…
– Твоя миссия, – сказала она. – ты должен исполнить ее.
– Во-первых, почему я? Во-вторых, я не знаю вообще в чем эта миссия состоит. В третьих, я отказываюсь убивать, я предпочитаю добро.
– Ах, ты предпочитаешь добро? Может быть, ты и в бога веришь?
А ее голос был спокойным, живым и немного печальным – так говорит любимая женщина, которой когда-то было хорошо с тобой.
