Ночной лес не был пуст. Со всех сторон слышались шорохи и тихие голоса.
Казалось, что за деревьями прячутся десятки людей. Может быть, и меньше, а может быть и больше – кто знает? Гектор вошел в палатку и и сразу увидел двоих.
Третий бросился на его сзади.
Гектор перебросил нападавшего через голову и пропустил отличный удар коленом в подбородок. Эти муравьи высоко прыгали и владели боевыми искусствами пошлого века. Посмотрим, что они сделают против современной техники боя.
Он перевернулся и перехватил в воздухе стальной прут, уже взлетавший над его головой. Потом ушел классическим бэк-слайдом и вырубил одного из нападавших.
Второй удрал через дыру, прорезанную в задней стенке палатки. Двигались эти твари слишком быстро для умирающих муравьев.
Ящик с оружием был открыт и почти пуст. На дне лежали три автоматические винтовки залитые каким-то клейким неприятно пахнущим веществом. Черт, эти стволы уже никогда не будут стрелять. Они начинены электроникой и беззащитны перед кислотой. То ли дело простые боевые железяки прошлого века. Так, с оружием все ясно. Надо уходить. В принципе, фургон должен быть надежен. Конечно, это не броневик, но армированные металлические стены смогут защитить от всего, кроме пушки. Кабинный отсек еще прочнее. Сколько бы эти вурдалаки ни бесновались вокруг, внутрь они не проникнут. Если, конечно, они не приведут своего Вия.
Существо зарычало и Катя прицелилась. Она ждала чего угодно, но только не этого:
– Не надо, – сказало оно и спрятало кокон за свою спину. Оно умело разговаривать, оно имело разум. – не надо в нас стрелять.
– Оно разговаривает.
– Ну и что? – возразил шеф.
– Я не могу в него выстрелить. Это человек.
– Это не человек и даже не животное. Оно все равно не доживет до завтрашнего вечера. Оно живет последние часы. Стреляй!
Она снова подняла шокер. Поводок в руке мешал; но что поделаешь; в этот момент клон рванулся вперед. Он так дернул поводок, что Катя полетела головой вниз. Он едва не вывернул ей запястье. Раздался визг и рев. Это было похоже на сражение двух огромных кошек – только на слух, потому что инфрашлем слетел с головы, а узкая полоска тусклого электрического света, пробивающегося из-за двери, не позволяла видеть ровно ничего. Сражение продолжалось, два сильных тела извивались, кувыркались перед нею в темноте. Две матки бились за обладание коконом. Исход битвы был ясен: поддельная муравьиха ведь напичкана лекарствами и долго не выдержит. Катя присела на корточки и стала шарить руками, нащупывая шлем. Вот он. Левый объектив поврежден. Правый должен работать.
