А снять большой зал стоит очень дорого, наших с вами денег не хватит.
– Вы никогда не видели поля или леса?
– Мне о них рассказывала мама. Она была очень красивая, состояла из восьми тысяч металлических члеников, каждый размером с эту пуговицу. Нет, с вот эту, перламутровую. Но с годами она начала бояться открытых пространств и жила в водопроводных трубах. В трубах ей было плохо, там осаждались всякие соли. А когда она высовывала членики сквозь краны, люди пугались. Папа пыпался выносить ее на природу, но она уже совсем отвыкла и не могла. Ее страх передался мне.
– С этим ничего нельзя поделать?
– Ничего. Но я сильная женщина и умею переносить удары судьбы. Дуэль все равно состоится.
– Тогда что вы предлагаете?
– Я предлагаю найти спокойное место – так, чтобы с одной стороны была глухая стена, и с другой стороны глухая стена. Зрители смогут стать сбоку. Если в стене останется выщербина, оставшийся вживых должен пообещать ее заштукатурить. Нам нужно просто походить по городу и найти такое место.
– А, может быть, подойдет какой-нибудь парк? В парке вы себя хорошо чувствуете?
– Я об этом не подумала. Конечно, парк лучше всего.
– А если пуля вас не убьет? – задумался Капитанов.
– Убьет, я проверяла.
Капитанов не стал уточнять.
Весь остаток дня они ходили по городским паркам, но ранней весной люди тянутся к природе и в городских парках было еще больше народу, чем на городских улицах. Самым малолюдным оказался Пионерский парк. Но и там средняя плотность гуляющих была примерно полтора человека на квадрат со стороной десять метров.
Уже под вечер они остановились у ограды, за которой виднелись роскошные старые деревья.
– Может быть здесь? – спросил Капитанов, который так устал от поисков, что едва поборол желание сесть на пустую мусорную урну. – Смотрите, какое тихое и приятное место.
– Это лечебница лдя душевнобольных, – ответила Богомолова. – Вы что, хотите стреляться в сумасшедшем доме?
– А какая разница?
– Действительно, никакой. Нам нужно осмотреть это место.
– Сейчас?
– Нет, сейчас вы слишком устали и я не хочу злоупотреблять вашей дружбой.
Давайте придем сюда завтра, с утра. А сегодня я приглашаю вас ко мне выпить чаю.
Если хотите, то можете даже переночевать у меня. Видите, как я вам доверяю. Но я заранее предупреждаю, что питаю к вам только дружеские чувства. Я не хочу, чтобы возникли недоразумения. Простите, но если бы я не сказала этого, то поставила бы вас в неловкое положения. Я бы никогда себе этого не простила.
