– Я уже попробовола как-то. Меня грубо оскорбил незнакомый человек. Я сказала, что пришлю ему вызов по почте и он дал мне свой адрес.
– Значит, он потом извинился?
– Нет. Он написал мне, что живет на Олимпийской, 38. А оказалось, что на Олимпийской построили только дома с нечетными номерами. Это новая улица.
– Тогда он действительно негодяй.
– И не он один. Я вызывала еще двоих и каждый вел себя примерно так же.
– Наверное, стреляться на дуэли могут только порядочные люди, – сказал Капитанов.
– Да, я тоже это поняла и уже не собираюсь никого вызывать. Во-первых, порядочных людей не стоит убивать. А во-вторых, где же взять порядочных, когда каждый лжет и не стесняется лгать? Если бы я с кем-то стрелялась, то только с вами. Вы хотя бы этого достойны и сможете это оценить.
В тот же день Богомолова пригласила его к себе в гости. Она жила в частном доме; дом состоял из одной маленькой комнаты, совершенно квадратной и совершенно непригодной для жизни. Во дворе сидела на привязи пухленькая собачонка. Собачонка была веселого нрава.
– Это Колобок, – сказала Богомолова, я его не выпускаю со двора.
– Почему? Он кусается?
– Нет, он просто не любит ценники. Сейчас же везде торгуют. А Колобок, как увидит ценник, сразу бросатеся на него и срывает зубами. Колобок, что ты делаешь! Это же новая кофточка!
Она отобрала кофточку у Колобка, оторвала ценник и бросила собаке, чтобы та играла.
– Вы мне покажете ваши пистолеты?
– Сейчас. Они в моих старых игрушках.
– Странное место для оружия.
– Его станут искать там в последнюю очередь. Вот, эта коробка, смотрите.
Она открыла синюю плоскую поробку, величиной с конфетную, и Капитанов увидел два длинноствольных пистолета, аккуратно вложенных в пазы – ствол к ручке.
– На таких стрелялись сто лет назад, – сказала она. – Здесь даже нет патронов. Просто набиваешь ствол порохом, а потом вкатываешь пулю. Она круглая, как шарик.
– Вы умеете стрелять? – спросил Капитанов.
– Никогда не пробовала. Но если стреляться с близкого расстояния, то я попаду.
– А вы знаете, как проводятся дуэли? Наверное, есть много правил.
– Во первых, нужны секунданты. А потом все просто: мы становимся на растоянии в тридцать шагов и начинаем сходиться. У кого нервы слабее, тот выстрелит первый. Зато, если не попадет, то противник подойдет еще ближе и застрелит его в упор.
– Я никогда не понимал дуэлей, – сказал Капитанов, – неужели нельзя обратиться в суд?
– Дуэль – это божий суд, а он справедливее человеческого.
