– Он красноречив, как кандидат в президенты, – заметил Гессе, – даже меня немного пробирает. Особенно вонючий язык, который переворачивает мое тело во рту. Но монстр ведь не ест людей, это точно.
Хост продолжал. Небо темнело за его спиной; небо было чистым и беззвездым, как слепой глаз. Хост говорил убедительно, его слова гипнотизировали, как взгляд змеи. Он обвинял.
– Еще сотни людей погибнут по их вине, – продолжал он. – Непреднамеренное массовое убийство. Вы все знаете, что по кодексу за подобное деяние полагается игловая смерть. Эти люди совершили преступление по неосторожности. Может быть, кто-нибудь считает, что их можно простить. Никогда! Если они будут прощены сейчас, то в следующий раз кто-то повторит их проступок, либо просто не подчинится дисциплине, и победа снова уйдет от нас. Мы не можем допустить даже малейшей возможности такого. Слишком велика цена. Каждый шаг или слово непослушания обернется десятками жизней. Мы даже не на войне, чтобы судить по законам военного времени. Мы больше, чем на войне и наши законы тверже.
Он продолжал.
– Я не понимаю, – сказал Гессе, – кажется он ведет к смертной казни или просто очень ясно намекает на нее, потому что казнь, конечно, есть предел идиотизма. Зачем ему это нужно?
– Ради дисциплины, – ответил Коре, – если бы сейчас казнить этих двоих (что действительно невозможно) или хотя бы хорошо напугать, никто больше не будет противоречить Хосту. И знаешь, он очень спешит, он не дает людям подумать. Сейчас они одурели от его речи – точно, говорить он умеет – но полчаса спустя они снова прийдут в себя и ужаснутся тому, что хотели сделать.
Поэтому их нужно убедить сейчас. Если сейчас все будут единодушны, то его власть станет абсолютной. Он сможет посылать любого прямо в пасть к монстру – никто не посмеет отказаться. Стратегия номер 42\12, если ты помнишь теорию. Он наверняка теорию помнит, у него военная подготовка. Это просто, как сон после обеда. Здесь главное быстрота, жестокость и непоправимость последстий; если ты действуешь быстро, жестоко и непоправимо, – то ты получаешь полную власть.
Иногда без этого не обойтись; в очень сложных боевых ситуациях, например.
Иногда это оправданно, но не сейчас. Ты заметил, что нет звезд?
– Да, удивительно, небо же совсем чистое. Как будто звезды не хотят смотреть на это.
– Мальчик мой, – сказал Коре, – звездам совершенно наплевать, на что смотреть, а звезды на ночном небе затемняются лишь алконовым пламенем и больше ничем. Это значит, что монстр совсем рядом и он применил алкон. Ужасно симпатичная кибернетическая зверюшка. Кроме алкона и луча, он имеет в арсенале и другие фокусы: например, сейчас исправный спутник не засек его перемещения.
