Помнил только, как орал Щуке «Пошел, дурак!» И, не оглядываясь, рвался через укрытый ноздреватым снегом лес.
Озадаченные варанцы за его спиной мыли сапоги, с хмурым любопытством поглядывая как течение реки Веры уносит к Орису невесть чем набитую холщовую сумку.
«Может, там золото?» – предположил хозяин кобылы.
«Ага, бриллианты», – отозвался ему второй, подшибленный, кривя скепсисом губы.
– Господи, чуть не убили мальчишку. Хорошо, если стрела чистая, без яда… А все из-за этой суки… Мерзавка она, вот что я тебе скажу! – приговаривал Нерг, прикладывая к ране Гайса красную комковатую лепешку местной панацеи.
– Ай-с-с-с-с…
– А поддельное разрешение? Надо же было до такого дойти! – с трибунальными нотками в голосе, продолжал Нерг. – Да ты хоть знаешь, что тебе светит, если это откроется?
– Да может и не откроется еще… Не до меня им сейчас.
– До тебя, не до тебя… Будешь им потом объяснять в Красном Каземате. Что, мол, не на встречу с лазутчиком вражьим ездил, а за цветочками! Вот засекут тебя до смерти!.. А виновата будет Нимарь!
– Да при чем тут Нимарь? Можно подумать, это она меня надоумила туда отправиться… Сам дурак! – проворчал Гайс.
– Ты-то, конечно, дурак. Но причина не в этом. Она тебя спровоцировала. Она была причиной!
– Это мне не понятно…
– Красивые бабы обожают, когда ради них совершают так называемые подвиги… Подвиги распаляют в них похоть!
Гайс широко улыбнулся, хотя лекарство пребольно щипало, а рана под ним истерично пульсировала – впервые Нерг при нем назвал Нимарь «красивой бабой». Признал, так сказать.
– Ну почему ты такой… низменный? Что тут плохого? Цветы для одинокой женщины… – мягко сказал Гайс.
– Одинокой? Держите меня семеро! Нимарь – одинокая женщина!
– Объяснись.
– Вот тебе сведения к размышлению. По вечерам к госпоже Нимари ходит мой помощник, Рюк. Кстати, и днем Нимарь для Рюка «всегда дома»!
– Рюк? Механик? – в глазах Гайса вспыхнуло недоверие.
Нерг важно кивнул.
– Между прочим, сегодня Рюк был мне нужен на отладке автоматического стреломета. Но он, развратная и ленивая тварь, сослался на письменное разрешение старшего офицера Симелета, который, видите ли, «направляет его к вдове высокочтимого господина Кнугеллина с не подлежащими обсуждению целями»! – Нерг потряс распечатанным письмом и улыбнулся, как показалось Гайсу, победно.
– Отправляйся-ка спать. А проспавшись – подумай, ради кого ты рисковал своей бесценной жизнью! Кстати, деталь: Рюк никогда не ходит к ней днем. Только вечером, когда стемнеет. И занавеси в окне ее спальни всегда наглухо задернуты. Смекаешь?
