– Что ж, – подвел итог леший Лес, оглядев сидящих за столом. – Честно говоря, мне самому давно хотелось посмотреть на то, чем занимаются злыдни за Туманным Морем. Разведчики разведчиками…
– Я пойду с тобой, – сказал Сиэтар.
– И я, – откликнулся Рамсей.
– Может, и я пригожусь? – прищурился гоблин Жугр.
– Э-э… погодите! – встрепенулся седобородый Дрорри. – Эдак все члены Большого Совета отправятся прямо в лапы неприятеля! А если, не приведи Великий Мастер, что случится?
– Уж не думает ли многоуважаемый Дрорри, – усмехнулась вила Равина, – что с нашей, допустим, смертью закончится и жизнь Маленького Народца? Во-первых, у нас у всех имеются вполне компетентные заместители, а во-вторых, и это самое главное, мы, в сущности, ничего не знаем о делах злыдней в Глубокой Долине. Знаем, что они согнали туда людей и что-то строят. Ну и что? В тех местах нет почти никого из наших, и все наши сведения – это сведения, полученные от птиц-разведчиков. Что может рассказать птица с ее малым умом? Я считаю, что нам давно пора самим со всем этим разобраться, тем более что в беду попали наши товарищи. А кто боится, пусть остается здесь.
– Ну-ну, Равина, – успокоительно пророкотал молчавший до сих пор тролль Тибл. – Мы вовсе не боимся. Мы думаем.
– Ты умеешь думать? – искренне удивилась Равина.
– Да ты… – прогудел Тибл, и его громадные, с хороший кочан капусты величиной, кулаки угрожающе сжались.
– Этого только не хватало! – воскликнул Сиэтар. – Успокойтесь вы, члены Совета! Тебе, Равина, все-таки следовало бы время от времени придерживать язык. И ты, Тибл, не горячись. Не след забывать о том, что Равина – существо женского пола. Я думаю, что всем отправляться действительно не стоит – вас слишком много. И детей брать не надо – это опасно, а мы за них в ответе.
– По-моему, – сдерживаясь изо всех сил, вступил в разговор Гошка, – мы доказали, что можем о себе позаботиться не хуже других. И мы нашли для вас утерянное Окно.
– Это верно, Сиэтар, – неожиданно поддержал Гошку гном Дрорри. – Опять же, не забывай, что в беду попал их друг. И не забывай также, что детям нужно когда-то взрослеть.
– Ладно, – неохотно согласился эльф, – может, я и не прав.
– А как будем добираться до Глубокой Долины? – осведомился Макар. – Предупреждаю, что пешком я не пойду!
Все охотно засмеялись, глядя на маленького домового, и смех легко снял возникшее было между ними напряжение.
