– Что ты ищешь? – поинтересовалась Катя.
– Сам не знаю что, – как крот, роясь в снегу, отозвался Борька. – Если тарелка висела здесь, значит, у нее была какая-то цель. Возможно, она хотела нас предостеречь или что-то нам передать. Нашел!
Вытащив нечто из снега, Пузиков положил этот предмет себе на ладонь. Поспешив к нему, ребята увидели маленькую, не больше игральной карты, пластинку со множеством небольших отверстий.
– Видели? – торжествующе воскликнул Борька. – Что, съели?
Федор пожал плечами. На его взгляд, в пластинке не было ничего необычного.
– Это от батарейки или еще от чего-то, – сказал он. – Разбрасывают всякий мусор. Ты еще в мусорном баке покопайся, там и не такое найти можно.
Засопев, Пузиков сунул пластинку в карман.
– Я тебе докажу, что это не от батарейки, – таинственно пообещал он. – Увидишь, что докажу!
– Валяй, доказывай! – великодушно согласился Макаров.
Вскоре ребята благополучно пересекли заснеженный сквер и вышли к массивному, похожему на коробку из дешевого картона зданию театра.
В этот довольно ранний час спектаклей еще не предвиделось и даже репетиции не начинались. Прикусив от усердия нижнюю губу, Катя вставила ключ в железную дверь, находившуюся в десятке метров от козырька служебного входа. Ключ послушно провернулся в личинке замка, и дверь, поддавшись, открылась.
Катя, а за ней и Федор с Борькой проскользнули на узкую лестницу.
– Пахнет вкусно! Капустой и еще чем-то – то ли томатной пастой, то ли кетчупом… – принюхался Пузиков.
– Еще бы не пахло! Вон там столовая, – сказала Катя, кивнув на вентиляционные вытяжки в стене.
Они поднялись на один этаж и оказались в длинном коридоре, в который выходило десятка полтора комнат. Катя со знанием дела толкнула вторую по счету дверь, и они оказались в очень теплом и просторном помещении, где одна к одной тесно громоздились декорации.
У окна печально притулилась избушка на курьих ножках. На полу на трех стульях расположились фанерные стены хором Царя Гороха. Тут же сами собой простуженно позванивали гусли Садко. Рядом в большой коробке лежали сабли и щиты, а к неработавшему вентилятору оставшийся неизвестным театральный хохмач прицепил белую бороду Черномора. С белой бороды свисала бумажка, на которой фломастером значилось: «Запасная борода Бубко!»
– Кто этот Бубко? – спросил Федор.
– Главный режиссер, – пояснила Катя.
– И что, у него есть борода?
– У него вообще волос нет, он лысый.
– А-а, – протянул Федор. Ему захотелось прояснить, а при чем тут борода, но он не решился.
