– Нет, спасибо, но мы пойдем к Лагерю, – сказал Астарот.
На лице Тони отразилось подозрение.
– Ты что, хочешь сказать, что заночуешь вместе с этим в пустыне?
– Он безобидный, – ответил охотник и тут же понял, что допустил серьезную ошибку.
– Вот как, – Тони изменился в лице, – безобидный мутант? Впервые слышу.
Он сделал знак, и пара охотников выпрыгнули из джипа, третий навел винтовку на Астарота. Тони медленно перелез через борт и достал из-за голенища сапога длинный охотничий нож.
– Вот, что я скажу тебе, дружище, – последнее слово он прокаркал, словно вместо него собирался ввернуть какое-то крепкое ругательство, – сдается мне, ты не собираешься убивать этого мутанта. Что ты задумал, а?!
Маркун испуганно взвыл. Тони обошел замершего Астарота, поигрывая ножом, и приблизился к Маркуну.
– Ну, ты и урод, – сказал охотник, – ну и мерзкая у тебя рожа…
Острие ножа прижалось к виску Маркуна и тот испуганно вскрикнул.
– Ты уже снимал с таких скальп заживо? – поинтересовался Тони. – Видел, какого цвета у них кровь?..
– Такая же, как у тебя.
– Такая же, как у меня! – Заорал Тони. – За оскорбление ты ответишь.
Он метнулся к Астароту и ударил его в живот, так что тот сложился пополам…
– Моли бога, кретин, чтобы мы не захотели посмотреть, какого цвета она у тебя!
– Эй, Тони, – один из охотников покачал головой, – это уж слишком…
– Заткнись! – рявкнул Тони. – Закрой пасть, ублюдок! Мне виднее, что слишком, а что нет… Ты что, не видишь, что происходит? Он же защищает этого зверя, словно он человек. Он предатель.
– Я никого не защищаю, – проговорил Астарот медленно, – я просто веду его к Генералу. Сам посуди, зачем мне его защищать.
– А я почем знаю, – скривился Тони, – может, он – твой родственник, и ты ведешь его совсем не к Генералу, а к зоорам…
– Никого я никуда не веду, – Астарот покачал головой, – ребята, да хоть вы ему втолкуйте…
Он приблизился к борту грузовика, глядя на парня, сжимавшего винтовку.
– Вот хотя бы ты ему скажи…
– Я-а-а… – замялся тот, и в следующее мгновение Астарот схватил ствол винтовки и рванул на себя, парень нажал на курок, грохнул выстрел, пуля ударила в землю возле ноги охотника.
– Ах, ты! – крякнул Астарот, перехватывая ствол правой, использовал принцип рычага, и винтовка оказалась у него в руках. – Вот теперь поговорим! – Он обернулся.
Один из парней держал в правой шестизарядный пистолет, дуло было направлено в грудь Астарота.
– Ай-ай-ай, – сказал Тони, – готов воевать с нами из-за какого-то мутанта. – Он резко ударил Маркуна ногой и тот, взвыв, отскочил.
