– Нет, нам нужно кое-что другое,– подала голос Глаша.
– Что же? – окинула ее ледяным взглядом дриада.
– Амулет Ренара,– дерзко сказала Гликерия, выдержав этот колючий, как январский мороз, взор.
– Вот как? – вскинула брови Цветлана.
– Он у вас? – подался вперед Оливье.
– Я вижу, он вам очень нужен, раз вы проделали такой долгий путь,– задумчиво произнесла дриада.
– Очень! – с жаром произнес маркиз.
– Это редчайший амулет,– сказала Цветлана, кусая губы и будто обдумывая что-то. После чего вскинула на Оливье фиалковые глаза и спросила: – На что вы готовы пойти, чтобы заполучить его?
– Но ведь… – зароптали другие дриады, но Цветлана тут же сделала жест рукой, приказывая им замолчать.
– Мы готовы на все,– решительно произнес маркиз.
– Это другой разговор,– одобряюще кивнула дриада.– Вы получите его, когда избавите нас от мантикоры.
Глаша перевела взгляд на Оливье, и на мгновение ей показалось, что тот изменился в лице, лишь на мгновение. Спустя секунду раздался невозмутимый голос маркиза:
– Мы сделаем это.
– Что ж,– удовлетворенно кивнула Цветлана,– желаю вам удачи.
– И все? – спросила Глаша, не понимающая сути переговоров, но прекрасно уловившая, что дело пахнет керосином.– Вы не дадите нам никакого полезного амулета или артефакта и не поможете нам своей природной магией?
– Наша магия черпает свою силу из здоровья растений и деревьев,– сообщила дриада.– Как видишь,– она указала рукой на вытоптанные цветы и поникшие ветви,– в данный момент мы абсолютно бессильны. Кроме того, если бы на мантикору наша магия действовала, мы бы этого,– она с грустью глянула себе под ноги, на землю, как снегом усыпанную белыми перышками,– не допустили.
* * *
Лариса внутренне возликовала: ее внешний вид вызвал доверие – с ней идут на контакт! А то, что контакт пока осуществляется через запертую на три замка и цепочку дверь, так это же исправимо. Чуть-чуть заклинания харизмы – и неприступная крепость падет.
– Здесь живут Нарышкины? – лилейным голосом поинтересовалась она у закрытой двери.
– Нарышкина здесь одна, я,– недовольно прохрипела дверь.
– Вот вы-то мне и нужны, милочка! – обрадовалась Лариса и выжидающе уставилась на глазок. Но сим-сим открываться не торопился.
– А мне ничего от вас не нужно,– отрезал из-за двери все тот же хриплый голос.– Что бы вы там ни продавали.
– Да у меня ничего и нет,– удивилась волшебница, продолжая играть роль «божьего одуванчика».
– Милостыню не подаем,– не собиралась сдаваться крепость.– И нечего тут прибедняться.
