Трагическая судьба забросила девятнадцатилетнего Свешникова, студента Московского института прикладных и декоративных искусств, в сталинский лагерь. Речь шла об участии в некоей террористической организации. Свешников
, бывший уже тогда не слишком общительным (отшельником — как он себя называет), познакомился с остальными институтскими «террористами» уже в тюрьме. Особое совещание вынесло приговор: пожизненное заключение. Это был 1947 год.
Молодой человек, москвич, попадает в другой мир, на другую планету: столыпинские вагоны, пересылки, «политические» мужички-колхозники, уголовники…
Уголовный мир того времени теперь представляется Свешникову моделью современного социума: на нарах лежат паханы, вокруг бегают «шестерки», здесь же — охрана, а интеллигент развлекает вора в законе, в лицах изображает
«Анну Каренину», получая за это пайку.
Сначала был лагерь в Коми АССР — строили газонефтепровод. В шесть утра зеков выводили в тайгу — ковырять кирками вечную мерзлоту. Возвращались в бараки поздним вечером.
На второй год лагерной жизни у Свешникова началась дистрофия. Про него говорили: «Он доходяга, он уже дошел…».
— Я рыл траншеи с напарником, — вспоминает Борис Петрович. — Мой напарник умер на моих глазах. А я выжил — был слишком молод и одержим жизнью…
Спас Свешникова Николай Николаевич Тихонович — геолог из администрации лагеря, сам бывший зек. Он помог Свешникову перевестись в другой лагерь. Освобождение наступило только в 1954 году.
— Я ведь не совсем нормален, — говорит Свешников, — рисование всегда было главным в моей жизни… Рисовать было моей биологической потребностью. В лагере, найдя огрызок карандаша, я рисовал на клочке бумаги, потом в
се стирал и рисовал снова…
Свешников, бредя по дороге в колонне арестантов, отвлекаясь от страшной реальности, творил в сознании фантастические миры. В эти идеальные миры, напоминающие чем-то картины фламандских мастеров, залетали осколки образ
ов и деталей лагерной действительности. Позже, когда появилась бумага, Свешников создал серию лагерных зарисовок, в которых странным, причудливым и сновиденческим образом сплетаются два мира — вымышленный и действительный.
Именно лагерные рисунки Бориса Свешникова, подхваченные Глезером и Шемякиным, способствовали занесению художника в список творческих фрондеров и шестидесятников. Действительно, фамилия Свешников у большинства искусств
оведов ассоциируется с волной так называемого второго русского авангарда 60-х годов. Однако сам художник считает, что здесь произошло какое-то недоразумение.
