Закинув Брайана на плечо, словно это был бесформенный мешок, рейнджер бодро зашагал к вездеходу. Верный Скаут бежал за ним.
Устроив Брайана с максимально возможными удобствами, он повернулся к Галле:
– Если надо что-нибудь взять…
Она покачала головой:
– Вещи Лиз здесь, больше ничего не надо.
– Тогда нам пора в путь, - улыбнулся рейнджер.
– Рейни…
– Да?
– Спасибо тебе за все.
В этих словах было столько нежности, столько искренности, что он просто обнял ее.
– Теперь все будет хорошо. Все.
Он осторожно гладил ее, стараясь не замечать странные солоноватые капельки, стекавшие по его рубашке. Уже давно никто не плакал, уткнувшись ему в плечо.
Брайан, кажется, смирился. Быть может, это ему только казалось… а может, действительно смирился? Рейнджер повернулся к Брайану, который лежал, безразлично уставившись в лишь ему одному ведомую точку пространства, и сказал:
– Приехали.
Скаут подошел и уткнулся мокрым носом ему в щеку, как бы говоря: "Вставай и забудь наконец все прошлые обиды!"
Брайан ласково потрепал его за ухом. Да, действительно, некоторое время назад Скауту пришлось порычать и поскалить зубы, но ведь безопасность хозяина - прежде всего!
– Приехали, - согласно отозвался Брайан, словно открывая новую страницу своей жизни. За пару недель он успел многое обдумать, и теперь…
Радостно улыбаясь, рейнджер распахнул люк.
– Всем привет!
– Добро пожаловать домой, Рейни! - радушно озвучил этот дом Старый Ник. И тут же перешел к делу: - Командор происл передать, чтобы ты с ним связался… сразу как приедешь.
Тут уже не до шуток. Рейнджер понял - случилось что-то серьезное.
На станции высадились пираты.
Галла восприняла новость на удивление спокойно. Значит, судьба. Нет, Рейни, все в порядке, ты не виноват, что мы прибыли в самый неподходящий момент. Я могу чем-нибудь помочь?
Рейнджер задумчиво взвешивал в руке иглолучевик. Резко повернулся к Брайану:
– Без тебя не справиться.
Тот улыбнулся.
Рейни, Брайан, Иван, и разумеется, командор - теперь их уже четверо. Вместе они сила.
– Если ты так решил, то действуй, - хитрые морщинки вокруг глаз Лазарева свидетельствовали, что их обладатель прекрасно все понимает. - Могу даже дать отеческое благословение.
Рейнджер покачал головой.
– Я не знаю когда вернусь, и вернусь ли вообще. Понимаю, станции нужен шаттл, поэтому я могу подлатать…
Лазарев мягко прервал рейнджера:
– Не стоит. Немного времени, и шаттл придет в негодность, как и остальные корабли. Главное - не медли, если ты все-таки решил. Тебя здесь ничто не держит. Не беспокойся, мы без тебя справимся. Иван своенравен, Брайан - это Брайан, но, признаться, и ты не подарок. Добро!
