Как оказалось, даже Иван был способен понимать намеки.
– Хорошо, но разговор еще не окончен!
Рейнджер нехотя кивнул:
– Ладно, еще несколько дней я буду на станции, но, пожалуйста, держись подальше от моего гролля.
Иван перешел на долгожданный бег. Наконец-то можно расслабиться после изматывающей беседы. Ну что ж, все совсем не так плохо как могло быть.
– Ну теперь "привет" по-настоящему!
– Все так же воротишь нос от киберспейса? - улыбнулся в ответ Билли, приглаживая растрепавшиеся волосы.
– А ты, я вижу, из него не вылезаешь? - рейнджер ответил любезностью на любезность.
Судя по небритой физиономии Билли, дела обстояли именно так. В этом случае, куда как более практично отращивать бороду!
– Ну что наше Чудо-Юдо? - Билли кивнул в сторону уже успевшего исчезнуть Ивана.
– 'Иван выразил желание отправиться вместе с Рейни, - Старый Ник наконец решил напомнить о своем присутствии.
– Опять ты, Мак. Лучше бы почаще появлялся на чате, и пореже разводил бы там внутренние дискуссии. Представляешь, - Билли повернулся к рейнджеру, заявляется на чате одновременно как "Старый Ник" и "Мак", меня словно нет вообще, и начинается такое…
– Сам виноват, гений ты наш компьютерный! Кстати, раз уж я оторвал тебя от прозябания в мире высоких технологий, посмотри электронную начинку гролля, а то в последнее время он начал барахлить. Ненавязчиво так, но сам подумай, что будет, если он откажет посреди бескрайних просторов вечной зимы?
– Придется тебе пешком отправляться на поиски лета, - улыбнулся Билли. - Сейчас разберемся. А ты можешь пока отдохнуть.
– Это я всегда успею.
– Не сомневаюсь, - пробурчал в ответ Билли. Ему все-таки хотелось оказаться исключением, но рейнджер, казалось, не доверял никому.
– Хорошо, когда есть куда можно возвратиться после долгого странствия, правда, Скаут?
Скаут с любопытством наклонил голову и дружески вильнул хвостом, словно выражая полное согласие.
– Чувствуешь себя совсем другим человеком! - рейнджер подстриг свою бородку, из черноты которой теперь выбивались лишь несколько непокорных рыжеватых волосков. Голубые глаза с дерзким вызовом смотрели на окружающий мир.
Скаута он тоже привел в порядок, однако он оставался все таким же лохматым и черным.
Только вот, ненадолго все. Жизнь на станции напоминала рейнджеру стоячее болото, из которого был лишь один выход - вперед.
– Пора наносить визиты вежливости, как ты думаешь, Скаут?
Рейнджер собирался начать с командора, но Старый Ник мимоходом заметил, что тот занят.
