– Мне страшно, – прошептала она. – Давай уйдем отсюда! Быстрее! Я тебя умоляю!
Ее испуг был настолько естественным и настолько сильным, что Геру это озадачило. Подчиняясь Дине, он потащился за девушкой через кусты и валежник, словно медведь за ягодами.
– Все, ягодка, все, – ласково успокаивал он Дину, стараясь приостановить ее паническое бегство. – Он уже нас не догонит. К тому же у меня на груди есть нательный крест, и не далее как вчера я ел чеснок…
В эту секунду за их спинами грохнул выстрел. Ствол березы в нескольких сантиметрах от головы Геры треснул, и ему в лицо брызнула влажная древесная кашица с терпко-кислым запахом. Дина, как убитая, повалилась в траву и потянула Геру за собой.
– Идиот! – едва слышно пробормотала она, и Гера не понял, к кому это нелестное слово относится. Он вообще ничего не понял, потому что второй выстрел не позволил собраться с мыслями и поразмышлять над причинами первого выстрела. «Однако вампирчик кусается!» – только и подумал он, стряхивая с щеки какого-то жука, который оказался жесткой пролаченной прядью волос Дины.
Девушка встала на корточки, словно собиралась пастись и есть траву. Втягивая голову в плечи, она осторожно выглянула из-за кустов. Она вела себя уже совсем не так, как до выстрела. Природа страха у человека парадоксальна. Сказка, мистика, нечто запредельное пугает сильнее, чем жестокие реалии современной жизни. Логика Дины была приблизительно такой: если выстрелил, значит, не вампир, значит, живой человек. А то, что этот живой человек едва не влепил им в спины по пуле – это ерунда.
Крепко держа Геру за руку, она тянула шею вверх, стараясь увидеть того, кто стрелял. Гера оказался не столь любопытен. Личного опыта поведения под огнем у него, к счастью, не было, но по фильмам-боевикам он знал, что во время стрельбы намного полезнее голову пригибать к земле, чем тянуть ее вверх.
– Да не дергай ты меня! – зло шепнула Дина, когда Гера попытался повалить ее рядом с собой.
И тут она сделала то, что, на его взгляд, было верхом безрассудства. Встав на одно колено, Дина сдвинула в сторону ветку и крикнула:
– Эй! Не стреляй!.. Ты слышишь?
– Конечно! Так он тебя и послушает! – зашипел Гера и, рывком повалив Дину на траву, подмял под себя, закрыл ей ладонью рот и прислушался. Тихо журчала река, тонко пищали комары, стучала кровь в висках. Гера медленно убрал ладонь с губ Дины. Некоторое время они неподвижно лежали в своем укрытии. Ничто не нарушало тишину ночи, и уже не верилось, что минуту назад совсем рядом прогремели два выстрела.
