Он вскочил на ноги и скинул с полки все тетради и ручки. Пусто! Пейджера не было! Он на всякий случай заглянул в ящики стола. Нет! Он заглянул под диван, прощупал все щели под лестницей и, в довершение всего, перетряхнул свою одежду.
Вот что этот голубчик унес с собой! Несчастный пейджер! За неделю он сменил третьего хозяина. Но зачем вору понадобился подключенный пейджер, если он не знает и никогда не узнает его абонентский номер? Для баловства, чтобы читать чужие сообщения, адресованные погибшему Максу? В голове не укладывается!
Гера посмотрел в окно. На опушке леса по-прежнему вытанцовывал самбо костер, размахивая рыжей челкой, из которой в небо взмывала малиновая перхоть. Вокруг него темнели неподвижные силуэты строителей, напоминающие язычников у жертвенного костра. Гера с грохотом скатился вниз, попутно выдернув из холодильника остатки водки, и выбежал на улицу.
Вечно унылая компания встретила его гробовым молчанием, и даже плеск водки не заставил их переключить свое внимание на Геру. Он не стал подсаживаться к костру, этот жест создал бы неправильное впечатление о его настроении.
– Меня обокрали, – сказал он.
– Кто? – безразличным голосом отозвался Бодя, сидящий к нему спиной.
Вопрос был несуразным, но Бодя задал его по причине полного отсутствия интереса к чужим проблемам. Гера понял, что у строителей произошло нечто из ряда вон выходящее. Его фигура, наполненная эгоцентрической жаждой всеобщего внимания и сочувствия, наверняка действовала людям на нервы, и ему пришлось переключиться на их проблему.
– Что-нибудь случилось? – спросил он Бодю. – Что вы сидите, как на поминках?
Бодя, вздохнув, дернул головой и сунул конец палки в огонь.
– Без работы мы остались, парень. Вот такая вот история.
– И без шансов ее снова заполучить, – добавил кто-то.
И снова повисла тишина. Вряд ли Бодя мог подумать, что Гера удовлетворится этим ответом. Просто ему было легче объясняться, отвечая на вопросы.
– Вас что, прогнали?
– Да не то чтоб прогнали, – витиевато ответил Бодя. – Ситуация такая сложилась…
– Да что ты все темнишь! – не выдержал кто-то из строителей. – Говори прямо: хозяин наш помер!
Гера сначала не понял, о ком идет речь. Глядя то на Бодю, то на словоохотливую темноту за костром, он крутил головой, будто хотел зрительно отыскать источник надежной и полной информации.
– Какой хозяин? Вы о ком говорите?
– О Воркуне, – пояснил Бодя. – Час назад его обнаружили на железнодорожных путях. Пополам разрезанный. Вот, Славка с его женой на опознание ходил… Расскажи, Слав, чего ты там опознал?
