Я включил рубильник автомата и попросил Палыча навесить на дверцу моего электрощитка крепкий замок.
– Сделаю, – пообещал Палыч, стряхивая пепел в маленький бумажный кулечек размером с наперсток. – Завтра вечером. После работы. Ты только водку заранее в морозильник положи.
– Вот, только о водке и думаешь! – проворчала тетя Вера, отправляясь в обратный путь. – Это сколько ты за всю жизнь выпил, если сложить? Цистерну, должно быть.
– Нет, теть Вер, цистерны еще не будет, – весело ответил Палыч, закашлялся и подмигнул мне.
Меня так и подмывало позвонить Ирине домой и убедиться, что ее там нет. Но все-таки не решился. Я не стал разрушать эту хлипкую версию и лишать тем самым себя веры в лучшее. Так и уснул, мысленно убеждая себя в том, что свет вырубила Ирина, дабы испортить мне романтический вечер с таинственной незнакомкой.
Но положа руку на сердце Ирина никогда бы не опустилась до такой глупой мести.
Глава 9
Я слабоумный парень
Обида смертельная! Как я и предполагал, Ирина на пляж не пришла.
– Я неважно себя чувствую, – сказала она, когда я ей позвонил и поинтересовался, в чем причина бунта. – Наверное, простыла вчера вечером.
– Выздоравливай! – не слишком искренне пожелал я. – Днем я привезу тебе калорийных и легкоусвояемых гостинцев. Чао!
Лукавство Ирины реанимировало во мне хлипкую веру в то, что вчера вечером на моей лестничной площадке хулиганила именно моя подруга. Я мысленно составил список всех подобных недоумений, обвалившихся на меня в последние дни, и по одному вычеркивал их. Поговорив с Ириной, я вычеркнул недоумение, озаглавленное как «Романтический вечер при свечах». Следующим на очереди стояло недоумение под кодовым названием «Неуловимый Макс». Коль пляжный сезон для меня скоропостижно закончился, я немедленно приступил к работе.
Если в спальный корпус дома отдыха «Изумруд» можно было зайти в одних плавках, то в административный – обязательно в брюках, рубашке и галстуке. Когда я появился в приемной, секретарша в застегнутом наглухо сером платье едва не свалилась под стол.
– В таком виде нельзя сюда заходить! – шипя, словно компрессор, произнесла она. – Директор запрещает! Немедленно выйдите!
Наши точки зрения по вопросу внешнего вида категорически не совпадали. Я считал, что малиновые легкоатлетические трусы и пропотевшая насквозь майка с надписью «I’m daft guy» («Я слабоумный парень») смотрятся достойно и вполне целомудренно.
– К сожалению, другого вида у меня нет, – ответил я, поглядывая на дверь с табличкой «Помощник по культмассовой работе».
