В густом тумане он заблудился, сорвался с обрыва, сильно ударился затылком, несколько часов пролежал без сознания, потом очнулся и мокрый, грязный, полуживой кое-как пришел в расположение русских войск…
А 2 ноября Хасан вновь уже находился в Плевне.
Надежды на деблокаду извне у турок не было. Оставалось одно – прорываться самим.
Русское командование прекрасно понимало: рано или поздно Осман-паша попытается вырваться из окружения. Но когда и где – неизвестно! Создать равномерно плотное кольцо войск вокруг крепости не хватало сил. Значит, необходимо выяснить точные время и место нанесения удара. Именно такое задание и получил Фаврикодоров.
Он продолжал торговлю рахат-лукумом, шедшую все хуже и хуже. Какие там сладости, когда хлеба не хватало! Все норовили взять в долг. А вот прислуга Османа-паши охотно меняла ворованный с барского стола хлеб на рахат-лукум, а заодно с удовольствием судачила о событиях, происходящих в доме господина. От них-то и узнал Константин Николаевич, что 13 ноября у Османа-паши состоялся военный совет, на котором было решено: с 25 ноября сосредоточить войска и орудия у Сыр-Базара, а 28—29 ноября, после массированной артподготовки, идти на прорыв. Данное сообщение – быть может, решившее судьбы осады! – русские получили своевременно, через нового связного Фаврикодорова – грека Николая Крумувалийца.
23 ноября по Плевне поползли слухи, будто турки начали покидать город. Полагая, что Осман-паша начал приводить в исполнение решение военного совета раньше намеченного срока, «Хасан» решил лично проверить это. Слух оказался ложным, но вечером, на обратном пути, Константин Николаевич испытал, пожалуй, самое жуткое из своих приключений. В темноте он споткнулся, провалился в глубокую яму со странно мягким дном, а когда поднялся и зажег спичку, то увидел, что стоит на человеческих трупах. Волосы у него поднялись дыбом. Впоследствии разведчик писал в воспоминаниях: «Мрак, окружающий меня, производил подавляющее впечатление… Стены, размоченные дождем, представляли скользящую плоскость. Положение было действительно безвыходное в буквальном смысле слова. Попадись на моем месте человек суеверный или легко подвергающийся галлюцинациям, то участь его была бы решена, и еще один новый труп прибавился бы к общей могиле… Я пробовал курить, но это не помогало. Газ, освобождающийся от сильно раздувшихся трупов, смешиваясь с табачным дымом, делался замечательно удушлив. Целую ночь мне пришлось ожидать спасителей. Раз какой-то всадник проезжал довольно близко, но на мой крик он только шибче погнал коня, принимая, должно быть, этот выходящий из-под земли голос за дьявольское наваждение. Вонь в яме была невыносимая. До самого утра я простоял на трупах, не решаясь садиться… Часов около восьми утра к яме подъехали подводы с новыми трупами. Я кое-как объяснил подводчикам мое падение и при их помощи едва живой выбрался из этой могилы… И теперь, через несколько лет, когда я вспоминаю ту ужасную ночь, то прихожу в трепет!..»
