Трол полежал, стараясь понять, чем был вызван этот сон, вглядываясь в близкое в пустыне небо со звездами и удивительной глубиной, которая возникает, только если к нему приглядеться в определенном состоянии духа, повернул голову к Ибраилу, который лежал рядом, на той же кошме.
– Ибраил, – сказал Трол, – людей, которые изображали нас при пересечении караваном Зары границы Империи и Кеоса, поймали. И они погибли.
Глаза Ибраила открылись, и он нехотя ответил:
– Их взяли… раньше, дня три назад. Хотя действительно погибли они лишь сегодня ночью.
– Значит, имперцы о нас знают? – подал голос Крохан. Оказалось, он тоже не спал.
– Теперь знают, – ответил Ибраил.
Стало тихо. Лишь где-то по внешней стороне поставленных вагенбургом повозок бродили двое ночных охранников да негромко ржали чьи-то лошади, да хрустели овсом волы, собираясь с силами перед своей дневной работой. Наконец Крохан спросил:
– Трол, как думаешь, хватит у них ума сопоставить операцию, которую ты провернул в Архенахе, с тем, что Ибраил мог сделать с Роватом, и наш маршрут?
– Ты хочешь знать мое мнение? – переспросил его Трол.
Крохан помолчал, вздохнул:
– Нет, кажется, уже не очень.
Неожиданно с кошмы, разостланной за костром, поднялась темная фигура. Разумеется, это оказалась Зара. Скорее всего, она умела опускать порог своего слуха, подобно тому, как это делал Трол. Она дошла, перешагивая через распростертые на кошмах тела, до Трола, присела на корточки, внимательно вгляделась в его лицо.
– Они будут нас ждать, верно?
Трол не ответил. Но в самом его молчании было больше согласия, чем в иных многословных уверениях.
– Тогда на что… На что же ты надеешься, Трол? – спросила Зара, и даже в темноте нетрудно было увидеть, как напряглась ее тонкая, женственная шея.
– Очень просто, – ответил Трол, стараясь не показаться чересчур ворчливым. – На то, что тот командир, который получил эту информацию, захочет схватить нас со своими людьми. И тогда, если мы с ними справимся, то сумеем хотя бы немного опередить известие о нас в земле Киванирг.
– Знать бы еще, что там будет? – проговорил Крохан. – А то и вправду атакуем вслепую… Может, цель и не достойна таких усилий, такой крови?
– Была бы не достойна – не охраняли бы так, – раздался глубокий, очень низкий голос.
Тролу уже несколько минут казалось, что и Роват, который лежал слева от него, проснулся. C бывшим имперцем у него складывались не очень ясные отношения. Иногда ему казалось, что Роват присматривается к нему, Тролу, и этим демонстрирует дружескую заинтересованность. А иногда рыцарь ни с кем не разговаривал несколько дней подряд, сидел все время нахохлившись, даже не ел, лишь пил воду и о чем-то напряженно думал, словно бы жалел, что все вышло так, как вышло… Он потерял своих пусть безжалостных, но знакомых с детства командиров, он освободился от червя, а это делало его жизнь неопределенной, потому что теперь все приходилось решать самому.
