— Ручку дайте, пожалуйста. Примерка.
Девичьи пальцы, как три месяца назад, легли на запястье Андрея, надевая браслет. Он лег легко, но плотно, словно сам нашел свое место.
— Сколько с меня?
— Нисколько.
— Брось! Человек работал.
— Подумаешь, работал! Невелика работа. Между прочим, он с меня натурой взять хотел. Как вы думаете, отдать? — Таня глянула на Андрея чуть искоса, немного отвернувшись и склонив голову к сумочке. Во взгляде был явный вызов, как и в том, что она не побоялась грубого мужского выражения «отдать натурой».
— Лучше деньгами, — сказал Андрей. — Хотя смотри сама, большая уже.
— Отдам, если вы разрешите.
Разговор вплотную приблизился к опасной черте, и Таня первой сделала шаг назад.
— Ладно, пойду я. — Она защелкнула сумочку и поднялась.
— Может, тебе такси вызвать?
— Что? — Таня взглянула на Андрея с искренним изумлением. Похоже, ей такое и в голову не приходило — Да бросьте вы, доеду. Только до остановки проводите, ладно? — Она помолчала немного. — Скажите, Андрей Николасвич, мы еще встретимся?
— О чем речь, Татьяна Викторовна! Неоднократно и в ближайшее время.
Андрей понимал, что означало предложение Мастера прогуляться к предполагаемым воротам. Он решил никого не предупреждать о своем возможном переходе. У него уже бывали такие внезапные отлучки, так что особой паники не ожидалось. Но определение «ближайшего времени»в такой ситуации становилось сомнительным и как минимум неконкретным. Впрочем, Тане он тоже решил ничего не говорить, пообещав позвонить ей — опять же «в ближайшее время».
Посадив девушку в автобус (списанные школьные автобусы пригнали из Германии, в их салонах до сих нор висели схемы маршрутов по каким-то Дуйсбургам и Мариенштадтам), Андрей досмотрел с отцом хоккей, затем взял трубку и ушел в свою комнату. Учитывая «четыре часа минус», начальник должен был быть на месте. Так оно и оказалось.
— Слушаю! — трубку поднял Геннадий Сергеевич.
— Шинкарев говорит. Встреча состоялась. Сегодня.
— Когда? — Обоим было ясно, к чему относилось «когда».
— Возможно, завтра.
— Ну, добро. — Судя по тону, начальник уже готов был повесить трубку. Но один вопрос требовал уточнения.
— Подождите, — остановил его Андрей.
— Что еще?
— Как там, вообще? Что новенького? — Разговор был телефонным, и тон пришлось взять соответствующий.
Начальник понял правильно:
— Да что новенького — слухи все да сплетни. Говорят, китайская мафия депутата украла.
— Да ну! Питерского?
— Федерального! Наши-то ей без надобности. Московская милиция с ног сбилась, китайскую общагу в Теплом стане на уши поставила да ничего не нашла.
