– Хорошо. Завтра достану. Твое желание для меня – закон.
Деньги были вручены, и Лёля купила сверкающий, как снег, белый материал. Восхищенная такой красотищей портниха придумала умопомрачительный фасон, и чуть ли не за полчаса до праздника наряд был готов.
Маруся, няня маленькой Наташки, сказала:
– Платье-то подвенечное…
– Не подвенечное, а новогоднее! – засмеялась Лёля.
– Всё-то вы, городские, путаете, – покачала головой Маруся.
Праздник удался, и Лёля чувствовала себя великолепно. Засияли давно погасшие глаза, она была прелестна, весела и остроумна. Мужчины не отходили от нее… но вдруг ей всё надоело. Вообще от вина ей всегда становилось не весело, как положено нормальному человеку, а грустно. И знаменитый кураж не помогал! С тоской Лёля размышляла, что любовь ее обманула, что она связана навсегда с чужим, чуждым ей человеком… Как они будут жить с Барнетом дальше? Неужели придется терпеть ради Наташки – чтоб не разбивать семью?
Какое мещанство! Какое беспросветное мещанство! И будущее тоже беспросветно…
С горя она ушла одиноко бродить по пустым комнатам Дома кино. Кругом висели рекламные плакаты. Лёля увидела себя в роли Луизы из «Нового Вавилона»: знаменитый «недомерок» в дрипочку, на голове «воронье гнездо»… Не зря говорила бабушка: бацагавс, сущий бацагавс! Барнет и здесь прав: она редкостная уродина.
От злости Лёля показала себе язык.
– Почему у вас такой красный язык? – раздался суровый мужской голос.
Лёля так и подскочила. За стендом сидел какой-то долговязый мужчина в парадном костюме. У него был унылый вид, хотя вообще-то он отнюдь не был унылым и скучным. Лёля его знала: это был молодой режиссер Михаил Ромм. Он прославился первым же фильмом, который поставил: «Пышка» по рассказу Мопассана. И он славился как блистательный рассказчик, просто-таки феерический: некоторые киношники зазывали его на вечеринки, а остальные гости приглашались «на Ромма». Смех стоял до упаду! Но сейчас…
– Это я жевала красный шарик, поэтому красный язык, – серьезно сообщила Лёля. – А вы что здесь сидите? Вам грустно?
Ромм кивнул.
– Вам грустно, и мне грустно, – сказала Лёля. – Давайте целоваться, что ли?
– Вы все перепутали, – усмехнулся Ромм. – Это на Пасху целуются. Пошли в зал.
Он повел Лёлю мимо стеклянных витрин с плакатами. Она бездумно вела рукой по стеклу и вдруг ощутила острую боль. Кажется, одна из витрин оказалась разбита. Лёля машинально прижала руку к груди.
Они с Роммом вошли в зал – и вдруг раздался дружный вопль:
