В полумраке я увидел лишь контуры движения — тело моего противника осело на пол. В свете фонаря он оказался парнем лет двадцати, с немытыми волосами, в красном спортивном костюме. Его кожа на лице и руках была покрыта маленькими темными пятнышками, да и вообще он выглядел неважно. Хотя кто будет хорошо выглядеть после удара ногой в лицо? Кровь темными струйками вытекала у него из ноздрей. Я потрогал его пульс и решил, что ничего страшного этому типу не грозит. Если он только не очухается слишком быстро и не попытается еще раз со мной побеседовать.
Пистолет лежал рядом. Он оказался газовым, да еще и незаряженным. Я отбросил его ногой в сторону и стал подниматься по лестнице.
Теперь я не зажигал фонарик, чтобы не привлекать внимания. Я ступал как можно тише. И когда я поднялся на второй этаж, я увидел это.
Сначала я увидел широко раскрытые двери. Подойдя к ним, я понял, что это вход в большой киноконцертный зал клуба. Сразу за дверями начинались ряды кресел, пол шел под уклон, а на противоположном конце зала висели куски белой ткани, бывшие некогда экраном. Фильмов здесь больше не показывали.
Но тем более странным было то, что в креслах сидели зрители. То есть это сначала я подумал о зрителях, подчиняясь логической сцепке понятий — если висит экран, то напротив должны сидеть зрители. Конечно, эти люди пришли сюда не на киносеанс. Их интересовали развлечения другого рода.
Я включил фонарик. Человек тридцать сидели в креслах в разных концах зала, по двое, по трое, в одиночку. Они были неподвижны, и мне на какое-то время даже показалось, что я нахожусь в компании нескольких десятков мертвецов. Не слишком веселое предположение. Мне стало не по себе, но тут же я понял, что ошибаюсь — запахи и звуки, которыми был наполнен зал, испускались явно живыми людьми. Они спали, похрапывая, постанывая от дурных снов, иногда бормоча какие-то странные слова... Запах, который я ощутил внизу, здесь был куда более концентрированным — пот, немытые тела, дым... Я с облегчением перевел дух — как известно, мертвецы не потеют. Даже в кино. «Мертвецы не потеют». Хорошее название для фильма.
Я едва не наступил на человека. Оказывается, спали здесь не только в креслах, спали на полу, в проходах, на сцене под экраном. А некоторые и не спали.
— Одолжи десять штук, — внезапно услышал я справа. Я посветил на голос и увидел прислонившегося к стене бородатого парня с ввалившимися глазами. Пальцы его рук дрожали. — Одолжи десять штук, — повторил он. — Мне надо. А у тебя есть.
