— Нет, ни разу там не был, но…
— Джулия проводит там много времени, правда? Что она тебе рассказывала? — Да, Мэри определенно встревожена.
— Вообще-то почти ничего. Я так понял, у них там какая-то новая технология и все очень засекречено. А что?
Мэри помолчала немного, потом сказала:
— Может быть, это мне только кажется…
— Что-то не так?
— Ну, иногда, когда Рики звонит, он разговаривает как-то странно.
— Как?
— Я понимаю, что он рассеянный и работа очень тяжелая, но иногда он говорит такие странные вещи. Я не всегда понимаю, что он имеет в виду. И он бывает таким уклончивым. Как будто… Понимаешь, как будто он от меня что-то скрывает.
— Что-то скрывает…
Мэри смущенно засмеялась.
— Я даже подумала — может, у него появилась любовница? Знаешь, там у них есть такая женщина, Мае Чанг… Она ему всегда нравилась. Она такая красивая…
Раньше Мае Чанг работала в моем отделении в «МедиаТроникс».
— Я не знал, что она сейчас у них на производственном комплексе.
— Да. По-моему, там сейчас очень много людей, которые работали у тебя.
— Знаешь, Мэри, по-моему, у Рики нет никакой любовницы, — сказал я.
— Это совсем не в его характере. И на Мае это тоже не похоже.
— От таких тихонь всегда можно ожидать чего угодно, — сказала Мэри, очевидно, имея в виду Мае. — А я все еще сижу с малышкой и пока не похудела… Знаешь, у меня сейчас бедра толстые, как окорока.
— Да ну, что ты, не может быть…
— Они трутся друг о друга, когда я хожу. И трясутся.
— Мэри, я уверен, что…
— Джек, а с Джулией все в порядке? Она не кажется тебе странной?
— Не более, чем всегда, — сказал я, стараясь обратить все в шутку. Мне сразу стало неуютно, когда мы заговорили об этом. Уже много дней мне хотелось, чтобы кто-нибудь рассказал мне что-то о Джулии. Но теперь, когда мне было чем поделиться с Мэри, я понял, что не буду ей ничего рассказывать. Я решил держать рот на замке. — Джулия много работает и, понятно, иногда ведет себя немного странно.
— Она ничего не говорила тебе о черном облаке?
— Э-э… Нет.
— Или о новом мире? О том, что она присутствует при рождении нового мирового порядка?
Мне показалось, что это похоже на речи каких-то заговорщиков. Вроде тех людей, которых беспокоит деятельность Трехсторонней Комиссии и которые думают, что Рокфеллеры правят миром.
— Нет, ничего подобного.
— Она не упоминала о черном плаще?
Я внезапно словно натолкнулся на стенку. Все вдруг страшно замедлилось.
— О чем?
— Однажды вечером Рики заговорил о черном плаще, о том, чтобы укрыться черным плащом. Было уже поздно, он очень устал и, похоже, просто нес какую-то чушь.
