- Мы очень рады видеть вас гостем, Джин,- сказала мадам. - Покойный ваш дед и его фирма зубных протезов известны всему деловому миру. Доллис говорила, что вы прелестно играете в теннис. Надеюсь, вы простили этих неотесанных местных служак. Поверьте, им досталось на орехи от полковника и от меня. Прошу к столу.
Ужин прошел в остроумной светской беседе, легко и приятно, если не считать страшного хруста, с которым полковник разгрызал клешни омара, да злых шуточек Доллис. Мадам Накамура-Бранчевска была очень предупредительна к своему гостю из великого Лондона.
- Ах, Лондон, Лондон!…- проговорила она, когда они с Геннадием отошли к барьеру веранды.- Помните, как сказал поэт… «Все города похожи, как два пенса» но не похож на них, как шиллинг, Лондон…»
За столом Мизераблес, сильно чавкая, добирал все, что осталось, пил огромное количество вина, рявкал в ответ на колкости Доллис, а Геннадий с хозяйкой дома стояли над морем-она пила коктейль, «Дайкири», он - ананасный сок.
- Вы погостите у нас, Джин?
- Боюсь, мадам, что мне нужно возвращаться домой. Бабушка сегодня так плакала в телефон…
- Печально,- вздохнула хозяйка.- Мне кажется, что наши отношения могли бы перерасти в настоящую дружбу… Она смотрела на него с мягкой доброй улыбкой. «Какая приятная женщина,- подумал мальчик.- Приятнейшая женщина, несмотря на то что капиталистка. Смотрит на меня, как мама Элла».
- Мадам,- сказал он взволнованно,- вы спасли меня сегодня от смерти.
- О Джин, не надо преувеличивать,- улыбнулась она.
- Я не преувеличиваю, мадам. Мне кажется, что я был в руках какой-то страшной банды. Когда толстяк узнал, что я с «Ван-Дейка», он приказал меня застрелить. Я уверен, что только ваше вмешательство спасло меня. Мне кажется, что те люди связаны с пиратами, напавшими на «Ван-Дейк».
- Пираты! - усмехнулась дама.- В вашем возрасте, Джин, еще можно верить в пиратов…
- Но «Ван-Дейк» потоплен, мадам!
- Да это возмутительный бандитизм! - воскликнула дама.- Уверена, что великие державы не оставят этого без внимания! - Она прикоснулась к плечу Геннадия: - Что касается местных солдафонов, то уверена, вы ошиблись. У вас очень напряжены нервы, мой мальчик. Хорошо бы вам отдохнуть у нас несколько дней. Самолет моей фирмы скоро летит в Зурбаган, откуда вы сможете отправиться прямо в Лондон. В Европе снова входят в моду перья райских птиц, и мы получили заказ.
- Еще раз большое спасибо, мадам, но мне нужно утром быть в Оук-порте. На русском судне мои вещи и… бабушка волнуется, мадам.
