— Госпожа маркиза де Помпадур во дворце?
— Да, сударь.
— Я желал бы побеседовать с ней по поводу одного дела чрезвычайной важности.
— Я пойду и узнаю, может ли госпожа маркиза вас принять.
Только мажордом исчез за маленькой дверью, ключ от которой был у него одного, Фавар вздрогнул. Люрбек входил в галерею.
Тот, в свою очередь, увидев драматурга, не смог удержаться от гримасы.
«Ого! — сказал он себе. — Я хорошо сделал, что поторопился. Пора действовать!»
И, подойдя к первому камергеру, он протянул ему разрешение на аудиенцию, полученное от короля накануне.
Посмотрев список, который был у него в руках, камергер ответил Люрбеку:
— Его величество примет вас после прогулки.
В эту минуту открылась маленькая дверь, и мажордом незаметно сделал знак Фавару, чтобы тот следовал за ним.
Люрбек проводил драматурга злобным взглядом, а тот, проходя мимо, не смог удержаться от насмешливого взгляда в сторону своего противника. Затем Люрбек покинул вестибюль и двинулся в сторону парка.
Вслед за своим провожатым Фавар, поднявшись на два этажа по лестнице, которая вела прямо в покои маркизы, пересек несколько комнат, украшенных позолоченными деревянными панелями с тончайшей резьбой; их общий вид, благодаря отделке, создавал ощущение изысканной роскоши и уюта одновременно, делая их похожими на бонбоньерки.
Мажордом, оставив Фавара в будуаре, заставленном мебелью, безделушками и лакированными ширмами, сказал:
— Я иду предупредить госпожу маркизу; следуйте за мной.
Драматург вошел в маленькую комнату, посредине которой сидела маркиза де Помпадур перед туалетом из розового дерева, надевая украшения. Две камеристки пудрили ей волосы, и ее прелестное фарфоровое лицо было заслонено куском картона, предохранявшим его от облака рисовой пудры. У ее ног две гавайские болонки, играя, кусались на парчовых подушках.
Маркиза отодвинула картон и с удовольствием посмотрела в зеркало. Великолепное платье, шелк которого пестрел целой гаммой цветов и разводов, служило обрамлением ее восхитительной фигуры. Смелое декольте позволяло полностью оценить белизну ее шеи и груди и изящную форму плеч…
Камеристки удалились, как только фрейлина произнесла:
— Господин Фавар здесь, мадам!
— Пусть подождет! — ответила фаворитка короля, проводя по лицу пуховкой из лебединого пуха.
Фавар стал ждать. Прошло полчаса, которые показались ему бесконечными. Он был в нетерпении и не мог восхититься в должной мере окружавшими его чудесами. Он нервно шагал по комнате вдоль и поперек, когда, наконец, появилась маркиза. Фавар кинулся к ней и, склонившись в низком поклоне, поцеловал протянутую ему руку.
