Они находились тут втроем – он, Ивена и этот тип в тяжелой десантной броне. Металлический, с заклепками пол, тусклый кольцевидный светильник на потолке.
«Господи, как я сюда попал?!»
Одной рукой в пластинчатой перчатке похититель сдавил запястье Саймона, другой прижимал к себе визжащую девчонку. В следующую секунду он отшвырнул Клисса, тот потерял равновесие и упал. Не вставай, твердили рефлексы, а то опять собьют с ног; надо отползти к стене, сжаться и не делать движений, которые могут сойти за угрожающие.
Сбоку открылась дверь, оттуда выскользнул медицинский робот с платформой для транспортировки пациентов. Его манипуляторы подхватили Ивену, та сразу перестала визжать, обмякла – видимо, получила инъекцию снотворного. Робот со своей добычей исчез, а человек повернулся к Саймону и поднял зеркальный щиток.
Ничего. Там не было лица, не было ничего, только черная пустота. У Клисса снова вырвался хриплый, полный животной паники вопль. Нечто в десантном бронекостюме шагнуло вперед и ударило его носком ботинка в грудь.
– Как ты кричишь, я еще вчера наслушался.
Голос вроде бы знакомый. Подавившийся криком Клисс отметил это едва ли не с радостью.
Нечто стащило и бросило на пол звякнувшие перчатки, Саймон увидел кисти рук – вполне человеческие, с темным сверкающим лаком на ногтях. Потом нечто сняло шлем, тут же услужливо подхваченный сервисным роботом, стянуло глухую черную маску… Всего-навсего маска. Глаза Саймона не успели адаптироваться к полумраку после яркого солнечного света, отсюда и ошибка.
Он оперся о холодную плиту, сел, прислонился к стене. Грудь болела. Эмми смотрел на него сверху вниз, на мочках ушей опять искрились черные алмазы, длинные волосы эффектно разметались по закованным в броню плечам.
– Так я и думал, что вы затеваете что-нибудь этакое, – вздохнул Саймон. – Нутром чуял! На хер было меня пинать, я элитный репортер, а не мальчик для битья!
– А почему кричал, если так и думал? – ухмыльнулся Эмми.
– От неожиданности. Как мы сюда попали?
– Благодаря вот этой штучке. – Медо вынул из поясной сумки бронекостюма предмет, похожий на карманный пульт телеблока. – Вводятся координаты, я нажимаю на кнопку – и установка отправляет меня в заданную точку пространства, а потом возвращает обратно. Экспериментальная разработка засекреченной лаборатории Космопола.
– Вы работаете на Космопол?
– Я работаю на себя, установку я позаимствовал у Космопола. Украл – звучит слишком грубо, я избегаю говорить о себе в таких выражениях.
