Клиссу стало страшно, однако отступать было поздно. Он попытался оторвать механическую бестию от банки, и тогда робот чувствительно, хотя и не до крови, цапнул его захватом за палец – все равно что клешней. Саймон вскрикнул, вскочил на ноги и швырнул добычу на пол. По мраморным плиткам побежала паутина трещин, крышка от удара отскочила, голубоватая жидкость растеклась вязкой ароматной лужей.
Робот бросился устранять непорядок. Ему тоже досталось, один из его манипуляторов волочился по полу, под корпусом что-то тренькало. «Так тебя!» – злорадно подумал Саймон, а потом, спохватившись, набрал пригоршню «Полярной свежести» и размазал по краю раковины умывальника: для изготовления химического детонатора этого более чем хватит.
Когда браслет стал ощутимо горячим, Поль понял, что вытерпеть это до конца не сможет.
– Разрешаю, – произнес он хрипло. – Только имей в виду, я тебя ненавижу.
– Я излечу тебя от ненависти, – Лиргисо снова пересел из кресла на край ложа, склонился над ним. – И ты еще поблагодаришь меня за это… Твоя неуправляемая ненависть сжигает тебя изнутри. Как ты думаешь, почему у тебя так легко забирать энергию? – Он сделал паузу и вдруг рассмеялся. – И почему я сказал тебе об этом?.. Не иначе, общение с Тиной на меня пагубно повлияло – становлюсь альтруистом. Поль, лучше воздержись от героических попыток откусить мне язык, наказание будет очень жестоким.
– Перестань нагревать браслет, – прошептал Поль.
– Я перестал. – Лиргисо придвинулся ближе и уже в который раз схватил его за волосы. – Не забывай, что я делаю это с твоего согласия!
В прорезях маски торжествующе светились желтые глаза с серебристыми веками, Поль зажмурился, чтобы не видеть их. Полная иллюзия, что целуешься с женщиной, властной, опытной и разнузданно-чувственной; у Лиргисо и духи были женские – странный и вкрадчивый аромат. Этот сдвиг реальности показался Полю настолько жутким, что он снова открыл глаза: главное – не забывать, где находишься. И с кем.
– Все, я тебя сломал! – услышал он ликующий шепот Лиргисо. – Тебе понравилось!
«Я тебя убью, узнаешь тогда, как ты меня сломал. Убью, убью, убью…»
На сознание Поля обрушился удар. Для человека с обычным восприятием – ничего особенного, просто Лиргисо убрал свою экранировку, благодаря которой Поль не испытывал рядом с ним никакого запредельного дискомфорта. Вплоть до сего момента. Тварь, похожая на темный смерч с хищно извивающимися щупальцами, а если сменить личность и посмотреть глазами Полины Вердал, картинка будет еще отчетливей и еще хуже. Поль дернулся и попытался отстраниться, но оковы его не пускали.
