Со двора доносились запахи жареного мяса и специй – там хлопотали около жаровен одетые поварами незийские оперативники: видимость пикника. На кого рассчитан этот простенький маскарад – неужели на Лиргисо? Или на журналистов, которые пока еще не знают о происшествии? Поля куда-то увезли – «для подготовки»; Марчену Белем отправили в Кеодос, о ней позаботится Ли.
Стив до сих пор не появился. Это беспокоило Тину не меньше, чем предстоящий обмен, дальнейшая судьба Поля и те специфические сюрпризы, которых можно ожидать от стражей всеобщей безопасности.
Дверь со скрипом распахнулась, вошли двое незийцев и Поль – он был закутан в длинный плащ с капюшоном, иногда в таком одеянии изображают Смерть. Разговоры стихли. Поль направился к Тине и Ольге, сопровождающие от него не отставали.
– Я сейчас ухожу. – Поль остановился в метре от диванчика. – Пора. Главное, Ивену успокойте, пусть не плачет.
Тина заметила, что его зрачки чуть заметно пульсируют.
– Мы со Стивом найдем тебя и вытащим. Что за стимуляторы ты принял?
– То, что дали. Что-то крутое, армейское. Я сейчас мог бы голыми руками разорвать человека на куски, силы хватит.
Ольга шмыгнула носом и попыталась его обнять, но один из сопровождающих оттолкнул ее:
– Что вы, нельзя, нельзя…
– Я токсичный, – слегка улыбнулся Поль. – Кожа смазана отравой, потому и в плаще. И одежда у меня такая, что лучше ее лишний раз не трогать.
– Это для тебя не опасно? – спросила Тина.
– Ему ввели антидот, – заверил сопровождающий, – так что для него этот яд безвреден.
– А если Ивена до него дотронется? – нахмурилась Ольга.
– Тогда мы ей тоже введем антидот. Не волнуйтесь.
Поль окинул взглядом большую квадратную комнату с тускло оштукатуренными стенами, серьезные лица принадлежащих к разным расам оперативников.
– Как на похоронах, – он усмехнулся, – только я пока не умер. Тина, проводишь меня?
– Провожу.
– По плану, вас должен доставить в пустыню Янглир, – возразил бесцветный мужчина в пестрой курортной безрукавке.
– К черту ваш план, – мрачно взглянув на него, процедила Тина. – Вместе с Янглиром.
– Да пусть они втроем летят, – примирительно сказал незиец с полицейским значком на лацкане щеголеватой рубашки. – Не проблема.
– Пора, – повторил Поль. – Ольга, скажи Ивене… Или ладно, лучше ничего не говори.
Небольшой прогулочный аэрокар стоял перед домом, дверь к двери. Поль занял заднее сиденье; Тина только сейчас заметила, что кроме плаща у него еще и перчатки, длинные, по локоть. Она устроилась рядом. В кресло пилота сел гинтиец с густыми темно-красными бровями, сросшимися на переносице, и лицом, похожим на гневную маску, – характерная для уроженцев Гинта мимическая особенность.
