– Очень хорошо, – изрек гном. – А когда справишься совсем, дай мальчишке поесть.
– Ох ты! – с сожалением произнес Алани. – Я ведь еды не припас…
– Зато я припас, – свирепо отрезал Илмерран. – Если бы я ждал от всяких налеа, что они смогут сами позаботиться о себе, мне пришлось бы носить траур пожизненно. На поставце шкатулка, в ней холодное мясо, ломоть паштета, кусок вишневого пирога и яблоко. Вино с лечебным настоем в белой фарфоровой бутылочке – пусть выпьет половину.
Алани чуть приподнялся на локтях.
– Но ведь вы не знали, что я собираюсь пустить в ход именно Зеркало Времени! – гораздо более твердым голосом осведомился он. Глаза его подозрительно сощурились.
– Наверняка – нет, – с достоинством отпарировал Илмерран. – Но зато я знаю тебя – и я сделал вывод на основе имеющихся у меня сведений. А гном, неспособный сделать вывод на основе имеющихся у него сведений…
Алани расхохотался во весь голос.
Лерметт, не дожидаясь Эннеари, уже открыл шкатулку со съестным и поднес ее пажу.
Эннеари только хмыкнул, глядя, как мальчишка уплетает за обе щеки, поднялся с колен и отошел в сторонку.
– Прости. – Лерметт положил ему руку на плечо. – Прости меня, дурака. Я знал, что будет скверно, но не предполагал, что настолько. И на двадцать лет раньше, ты только подумай!
– Ничего удивительного, – вздохнул Эннеари. – Страх – дурной советчик. То, что могло бы еще полвека протянуть, со страху в единое мгновение затаптывают. И не казни себя. Ты прав, это надо было увидеть.
– Я уже готов, – возгласил Алани. По лицу его от уха до уха тянулись роскошные вишневые усы.
– Лицо утри, – проворчал Илмерран, взял его руку и посчитал пульс.
– Хорошая штука – молодость, – вздохнул он, убирая пальцы с запястья пажа.
– Значит, можно продолжать? – настойчиво гнул свое Алани.
– Погоди ты! – рыкнул на него Илмерран. – Нам ведь надо еще и на местности осмотреться. Отдыхай покуда, приглядывайся. Арьен, Лериме – вы еще долго отлынивать изволите?
Эннеари вернулся к столу с невольным содроганием. Но карта выглядела точно такой, как и перед начало опыта. Зеркало бесстрастно отражало потолок.
– А вот теперь, собственно, и начнется то, зачем я тебя позвал, – обратился Лерметт к Эннеари. – Если мы хотим, чтобы такое будущее не сбылось…
– О да! – выдохнул эльф, казалось, из самой глубины своего сердца. Может, он и сумеет забыть когданибудь то будущее, что увидел в зеркале… если вместе с Лерметтом создаст иное будущее.
– Тогда извольте не отвлекаться! – подхватил Илмерран. Его крепкий, как вересковый корень, палец уперся в карту. – Кстати, Лериме – в одном ты всетаки ошибся. Отводных каналов нам потребуется только два – здесь и вот здесь.
