Чижов вошел в номер Ильзы и увидел ее, лежащую на кровати. Вокруг горла девушки был обернут чулок. Михаил посмотрел в ее посиневшее лицо и вдруг увидел живой блеск в ее закатившихся глазах. Он отбросил «моссберг» и выхватил из кармана складной нож. Перерезав капроновую удавку, он надавил на грудь девушки, помогая ей глотнуть воздуха, раз, другой. На третий она протяжно и с хрипом вздохнула.
— Дыши, дыши, — Чиж посадил девушку на кровать и обнял за плечи. Повернув ее голову к себе, заглянул в глаза. До этого она видела лишь кровавую радугу, потом очертания комнаты через багряную пелену. Теперь видела лицо черноглазого парня. Для Михаила Чижова было важно, чтобы она видела его и не потеряла сознание.
— Кто вы? — с натугой выдохнула Ильза.
— Я от Мэл, — ответил Чиж. — Нам надо уходить. Я помогу тебе одеться.
В квартире Клода Эбсалома Николай увидел то, что, судя по зловещей тишине, и должен был увидеть. Оставшийся в живых оперативник «Амана» стоял позади полной женщины лет пятидесяти пяти, приставив к ее виску ствол пистолета. Все перевернулось с ног на голову, и агент «Амана» превратился в террориста.
— Еще один шаг, и я выстрелю! — выкрикнул он.
— Да мне насрать, — ответил Кок, держа пистолет в вытянутых руках. Он поймал краем глаза Клода. Минуту назад управляющий убрал подпорку с двери и осторожно проник на кухню. Оттуда вышел в коридор и остановился под аркой большой комнаты, в двух шагах от опера, державшего хозяйку под прицелом, и в семи шагах от Николая. Клод, не сводя с него глаз, медленно потянулся к стене и нащупал рукой портретный снимок сына в тяжелой рамке. Увидел, как морщится русский спецназовец. Кок в это время мысленно телеграфировал Эбсалому: «Ты еще боксерские перчатки надень, кретин!»
Клод беспомощно оглянулся... и скрылся в проходе.
Николай привычно заполнил паузу, оттягивая время и нервно прикидывая, с чем вернется Эбсалом.
— Однажды я стоял на посту и случайно ранил своего товарища в ногу. Потом ранил его в грудь. Мне этого показалось мало, и я ранил его в голову.
— Брось пистолет!
— У тебя есть другой способ свалить отсюда? Давай вместе прикинем.
— Брось, я сказал!
— Я положу его на пол медленно. — Кок снова увидел управляющего. Тот подкрадывался к противнику с металлическим запором. Ему осталось сделать пару шагов.
Николай наклонился и положил пистолет. Медленно выпрямился и показал пустые руки.
Клод в это время занес тяжелую болванку над головой амановца и резко опустил руки.
