Эли накрыла липкая волна страха. Пресс еще не пришел в движение, а он уже видел будущее: через несколько секунд его сомнет, раздавит в лепешку.
Нечеловеческими усилиями он перевернулся на живот, разогнул спину, схватился рукой за край приемного контейнера. Но тотчас отдернул руку, получив по ней очередной удар дубинкой. Затем она врезалась ему в лицо, круша кости и хрящи.
Сайкс цеплялся за жизнь из последних сил. Вот пропала над головой узкая полоска утреннего света, и он окунулся во мрак. Под натужное завывание двигателя он полз, скользя по днищу, где пространства с каждым мгновением оставалось все меньше... Он закричал до треска в барабанных перепонках, но его крик заглушили стальные стены, мусор и рокот мотора. Он отчаянно перебирал ногами, отталкивался от мощной плиты, но она опережала его, поддавливая и направляя к противоположной плите.
Вот и она — Эли коснулся ее рукой, и его словно ударило током. Он сделал последнее, что мог: приник боком к плите и вытянулся вдоль нее. Он хватал руками мусор и подталкивал его под себя, словно находился в постели и, дрожа от холода, подтыкал одеяло. Этот кошмар наяву был нескончаем.
Сайкса сдавило с двух сторон с такой силой, что лопнула бутылка, попавшая между лопатками. Он снова закричал, не в силах переносить острую боль: осколки впились ему в спину, как сквозь масло проникали через мягкие ткани и скрежетали по костям. Эли оборвал свой крик. Мертвый по сути, он цеплялся за соломину, за свой последний шанс. Он втянул живот, выдохнул весь воздух из легких. Сам себе показался щепкой... Этот самообман длился считанные мгновения. Его голова лопнула под неимоверным давлением двух плит. Задняя остановилась в крайней точке, превратив тело бывшего разведчика в кровавую лепешку.
* * *
...Машина ехала по дороге, ведущей в Назарет. В нескольких километрах от Хайфы она свернула на побочную дорогу и затормозила. Водитель дал задний ход и остановился на краю ямы, заполненной мутной водой. Снова привел в действие гидравлику. Изуродованное тело Эли Сайкса вывалилось из машины и покатилось под откос. Вода приняла его и опустила на глинистое дно.
«Мусорщик» связался по мобильному телефону с Йоргеном и коротко доложил:
— Дело сделано.
* * *
Натан Сейф находился в своем кабинете. Он принял звонок от начальника первой секции и положил трубку. Вынув из конверта фото Эли Сайкса, подполковник щелкнул зажигалкой и подпалил кончик снимка. Бросив его в пепельницу, он смотрел, как огонь искажает, сжирает черты теперь уже мертвого человека.
