– Я тоже рад, но очень тороплюсь. Луна уже взошла, а я еще ничего не добыл для пропитания…
– Приглашаю вас на ужин, – догадался я предложить. – Меню мое не очень богато, но хлебом, молоком и сыром могу угостить.
В детстве у меня долго жил ежик, поэтому я немного знал их вкусы.
– Не знаю, не знаю… Не хотел бы вас обременять… и все такое.
– Ради Бога! Я здесь один, и буду счастлив, провести вечер в таком приятном обществе.
– Да, сыр! Звучит заманчиво. Пробовал я как-то голландский…
– У меня «Российский», … в кавычках. То есть называется «Российский», а на самом деле он украинский из какого-нибудь Богодухова или Волчанска…
– О волках не нужно!
– В этом Волчанске давно уж нет никаких волков…
– Все равно неприятно! У меня на это слово, говоря современным языком, генетически отрицательная реакция… Короче, волков не терплю от рождения.
– О! У вас приличное образование для этих мест…
– Я уже год сплю на листах, вырванных из журнала «Наука и жизнь». Когда долго на чем-то спишь, иногда задаешься вопросом: на чем?
– Ну, что же мы стоим на дороге? Давайте продолжим беседу за дружеским ужином…
Ежик ел спокойно, с достоинством, хоть и был голоден. Он съел хлеб и молоко, даже вылизал блюдце. От сыра откусил кусочек, а остальное наколол на иголки на спину.
– Сыр не дурен! – сказал он. – Однако голландский был острее. С вашего разрешения остальное заберу домой.
– Пожалуйста, пожалуйста! Когда-нибудь я угощу вас и голландским, – ответил я.
– Я имел в виду голландский без кавычек, – уточнил Ежик.
– Да, да! Именно об этом я и говорю, – успокоил я Ежика.
А сам подумал: «Наверное, хорошо, что сейчас можно купить любой сыр без кавычек, если есть деньги, конечно…»
Слово Ежик я пишу с прописной буквы, так как оказалось, что моего нового знакомого ежика зовут Ежик, а все имена, как известно, пишутся с большой буквы.
Теперь, когда мы с ним знакомы больше года, я еще раз убедился, как несправедлива людская молва. Ежей почему-то считают глуповатыми существами. Даже придумали поговорку: "Ну, это и ежу понятно”!
Но мало кто знает, как эта поговорка далека от истины.
Точнее забывают, что истина все-таки всегда конкретна, и что выводы по случаям, то есть основанные на статистике, годятся только для научных книжек. Если бы я руководствовался наукой, то просто переступил бы этого ежа, хоть он и говорящий, и пошел бы дальше. Я бы подумал: «Ну, о чем с ежом говорить?». И был бы неправ. Во всяком случае, мой внук Арсентий, доволен, что у меня есть друг Ежик.
