- Какие альтернативы? - удивился Артур.
- А это вам знать необязательно, - Драммонд помолчал. - Возможно, они отслеживают нашу частоту. Итак, сидите на месте, причем тихо. У меня еще есть работа. Конец связи.
Артур вскипел от злости. Он догадался, что это за альтернативы.
На орбитальной станции был пульт управления, к которому имел доступ только Драммонд. Артур никогда об этом не думал, но сейчас сообразил и с уверенностью полагал, что это система вооружения. «Идиоты! Защитнички свободы на Луне! Так и слышу эти слова!»
Артур оглянулся на вход в пещеру.
- Выглядит так заманчиво… - сказал он тихо, будто от громкости сказанного зависело, услышит их разговор с Евгением кто-то еще или нет.
- Я думал, ты веришь в будущее, - так же тихо ответил Евгений, но уже по-русски.
- Верю, - Артур тоже перешел на русский, - но не в ближайшее будущее.
Внезапно он принял решение:
- Я возвращаюсь.
- А я не удивлен, - кивнул Евгений. - Если бы у меня не было жены и сына, то, может быть…
- Что там у вас происходит? - ворвался голос командора в наушник Артура. - И, черт побери, говорите по-английски!
- Я возвращаюсь в пещеру, - доложил Артур, - чтобы… обследовать немного больше…
- Нет! Приказываю оставаться на месте.
- Извините…
- Что?!
- Я должен пойти.
- Жуков! - заревел Драммонд. - Остановите его! Это приказ!
- Да, сэр, - с готовностью отозвался Евгений, жестами показывая другу: «иди, иди». - Я остановлю его!
Напарник улыбнулся, помахал на прощанье рукой и направился в пещеру. Пока Артур шел, он слышал звуки борьбы вперемежку с комментариями Евгения. Снова Артур улыбнулся, ему пришлось бы выложиться по полной программе, ведь его русский друг был и выше, и сильнее.
- Убери от меня свои руки, - беспомощно сказал Артур, входя в пещеру.
Через несколько секунд он услышал слова Евгения:
- Он вырвался, командор! Мне последовать за ним? Немного помолчав, Драммонд подчинился обстоятельствам:
- Нет. Я не могу позволить себе потерять вас обоих. Оставайтесь на месте.
Артур уже подбирался к порогу радиоприема, когда услышал тихий шепот Евгения:
- Артур, друг мой, удачи тебе!
- До свидания, Женя, - благодарно ответил он.
Пока Артур отважно двигался по коридору, он начал принимать во внимание второстепенные мысли: только что он совершил успешное самоубийство - подчиняясь прихоти, внезапному порыву? Он остановился и подумал, не вернуться ли. Потом пожал плечами, покачал головой и продолжил свой путь. Да, он принял решение импульсивно, но будет стоять на своем только из упрямства. Его мать всегда говорила, что он унаследовал эту черту от отца.
