— Не понял.
— Ты не сказал, какую роль во всем этом играет Рэм.
— Основную. Он хозяин положения. Ему мешает эта упрямая баба. Ничего не может от нее добиться.
— А что он еще хочет, кроме хаты?
— Того, что между ног…
— Этот Солдатенок — просто пешка или бугор? Откуда он взялся?
— Бригадир. Сидел за убийство, год как освободился.
— Почему же ты, мразь, не его рекомендовал, а меня?
— Потому что хотел тебе помочь. И ты надежнее в таких делах.
Я размахнулся и нанес еще один удар по лицу Шашлыка. Он замычал и рухнул головой на панель. Я завел двигатель и проехал еще несколько сот метров в глубь леса.
Он стонал, и мне хотелось побыстрее от него отделаться. Я потряс его за плечо.
— Не убивай, — взмолился Мишка, — я тебе расскажу такое, о чем знают только три человека.
— Солдатенок, ты и Заварзин?
— Да.
— Вы меня тоже надумали убрать?
— Да. Но это не моя идея…
— А кому поручено достать Велту?
— Солдатенку… Он, кажется, уже поехал туда… Во всяком случае, собирался.
— Куда собирался ехать?
— В Пыталово, искать Краузе.
— А кто меня должен был убрать?
Шашлык закусил губу. Потом издал пронзительный гортанный звук.
Я понял все. Со мной рядом — моя несостоявшаяся смерть. Протяни руку — и ощутишь ее гниющую плоть.
Я включил в салоне свет и увидел бледную луну с кровавыми разводами. Таким показалось мне лицо Шашлыка.
— Пойми, Максим, мне надо было выбирать…Или я тебя, или они меня. Возможно, я не смог бы, не знаю… Не сделал бы я, пригласили бы кого-нибудь из Татарии. Ты уже приговорен, и я не знаю, что может тебя спасти.
Я убрал свет, и темнота вновь обрела свою власть. Протянув руку, я открыл дверь с Мишкиной стороны. Отстегнул наручник и сильно толкнул Шашлыка плечом. Я уже набирал скорость, когда его тело медленно, словно глыба льда, стало вываливаться наружу. Он даже не пытался удержаться, и мне показалось, что ему в этот момент хотелось быть меньше самой малой песчинки.
Я подал машину назад и на приличной скорости направился в сторону юрмальской магистрали…
…Через неполных три часа я уже был на псковской границе. Не доезжая примерно километр до пограничного шлагбаума, остановился, чтобы спрятать у придорожного камня свой пистолет. С ним я не решился пересекать границу. Когда выходил из машины, увидел на сиденье пятна крови. Я снял чехол и засунул его под заднее сиденье.
Пограничник, взглянув на мой серпастый паспорт, внимательно изучил мое лицо и сверил с фотографией. Однако было сумеречно, и он вряд ли рассмотрел меня и то, что изображено в паспорте.
