Антоша тут же набрал в легкие воздуха и затараторил:
– Я сочинил эти поэтические строки, Вероника… Ты знаешь, я не только писатель, я еще и поэт, хочу вместе с ними преподнести тебе, как самой красивой девочке в школе, в городе и в мире! Во всем мире! Преподнести одну вещь…
Этот текст Веронике показался небезынтересным – согласитесь, и в будни, и в праздники такое слышать всегда приятно!
– Погоди-ка… – сказала она. – Ты, может, не будешь в куртке и в шапке тут в коридоре топтаться? Чувствуется, тебе очень жарко.
Антоша охотно с этим согласился.
– Да! – воскликнул он. – В моей груди полыхает пожар!
– Клади сюда.
– Что? – не понял Антоша, пряча сверток за спину.
– Да шапку свою. – Вероника хлопнула ладошкой по мягкой обивке пуфика. – Сюда.
Антоша метнул на пуфик свою шапку-ушанку, вновь зашуршал загадочным пакетом.
– И я хочу преподнести тебе, Вероника… – опять запел-завыл он.
Вероника улыбнулась, незаметно покосилась на часы: до прихода ненаглядного Артура оставалось пятнадцать минут. Мыльченко поздравлять собрался – так пусть поздравляет. Пустячок, а приятно. Правда, вчера в школе их однокласснички уже поздравили – каждой девочке подарили по булке, пластиковым прыгалкам и теням для век. Кому пришло в голову такое странное сочетание – булки, прыгалок и косметики, – оставалось только гадать… Но зачем заглядывать в зубы дареным коням, тем более накануне Восьмого марта? Дорог не подарок, а мужское внимание…
– Надевай тапки, Мыльченко, проходи… – скомандовала Вероника, закрывая дверь в комнату с праздничным столом и приглашая поздравительного юношу на кухню. – Знаешь, у тебя ушки сейчас такие красные. Горят.
Антоша, который казался себе галантным мужчиной, а не лопоухим школьником, тут же бросился к раковине.
– Я их сейчас водой помочу! – воскликнул он, открывая мощную струю холодной воды. Брызги летели во все стороны, и скоро не только уши, но и волосы Антона стали мокрыми. – Все, остыли мои ушки. А ты на-ка вот этот сверток… То есть нет. Не бери пока! Погоди, не открывай!
Вероника, в руках которой оказался шуршащий сверток, уже переживала, что пустила к себе в дом это беспокойное хозяйство. То на-ка, то не открывай…
А тем временем Антоша у зеркала над раковиной причесал щедро смоченные волосы на прямой проборчик.
– Я мил? – улыбаясь и заглядывая Веронике в лицо, спросил он.
– Оч-чень…
Антоша вновь выхватил свой сверток у девочки из рук, вышел на середину кухни, отставил ножку в сторону, взмахнул головой, отчего капли с волос полетели в разные стороны, и заговорил:
