– И он врет, и он еще врет, заливает! – вскинулась Клавдия. – И это в честь праздника. Да с тобой всю жизнь никаких праздников! Паразитская твоя морда!
Назревал скандал. Зоя привычно шмыгнула в ванную, увлекая за собой Арину, Артура и Веронику. С большим трудом все четверо поместились там – хорошо еще, что санузел в квартирке Редькиных оказался совмещенным.
– Сейчас, наругаются, мы у него снова спросим, – зашептала Зоя.
– Да чего спрашивать – я заметила, как твой отец удивился, что пианино на месте не оказалось, – сказала Вероника. – По нему видно было, что он действительно удивился. Значит, не трогал он его.
– Папаша у нас артист еще тот, – вздохнула Зоя.
– А говорила, что он не врет никогда, – заметила Арина.
– Ну… Да, – согласилась тут же Зоя. – Ой, тогда не знаю!
– Где твой отец работает? – спросила Арина.
– Не знаю… – Зоя растерялась. – Нигде. То есть везде. По подвалам, по квартирам…
– Да не может такого быть! – воскликнул Артур. – Нигде! Он у тебя кто? Сантехник?
– Да.
– Мы когда сантехника вызывали, в жэк, или как он там называется, ходили. Специальная контора такая, в соседнем подъезде у нас в доме располагалась. Там все эти сантехники и их начальники и тусуются.
– Давайте и мы туда пойдем! – предложила Вероника. Но тут же вспомнила, что Артур жил весьма далеко, в противоположной стороне от школы, а значит, жэк у него тоже другой. Так что делать там нечего.
– Во всяком случае, из дома мы уматываем точно, – сказала Арина и вслед за Зоей стала пробираться к выходу.
Артур с Вероникой последовали их примеру.
– Наш жэк находится в подвале пятого дома, – сообщила Вероника, когда все четверо оказались на улице.
– А при чем тут, все-таки, жэк? – Зоя ничего не понимала. – Папа же сказал, что на работу ходил. А это значит, трубы всякие проверил в домах, задвижки на этих трубах, краны… А уж пить он мог в любом месте.
Дело вновь застопорилось. После нескольких минут выяснения положения вещей решили разделиться на две группы. Одна – Вероника и Артур – должна была заниматься Антоном. То есть просто ждать его у Вероники дома. Лучшего просто придумать не удалось. А Арина и Зоя отправлялись на фронт «Пианино». Связь, в случае чего, по-прежнему должна была осуществляться через Аринин мобильный телефон.
Вероника и Артур радостно усвистали.
– Ну, как ты думаешь, утихомирились там у тебя дома? – спросила Арина Зою.
Зоя прислушалась. Обычно вопли ее родителей можно было услышать с улицы. Но сейчас было почему-то тихо.
