– Берта, это ты их пустила? – обратился дяденька к женщине в тулупе.
Большая тетенька по имени Берта согласно закивала.
– Иди на пост, – скомандовал дяденька.
Странная большая женщина, вытирая слезы, послушно зашагала к воротам.
– И вы быстро давайте-ка с территории выметайтесь. – Дяденька подтолкнул близко стоящих к нему Витю и Антошу.
Но они не двинулись с места. Наоборот – дяденька сам остановился и оказался вынужденным выслушать рассказ о потерявшемся розовом Биме.
– И ваша машина наверняка привезла его сюда! – заявила Арина напоследок. – Мы все знаем!
Невысокий дяденька с уставшими глазами и в тонком пальто, в котором ему было явно холодно, поежился и покачал головой:
– Понимаю… Но ничем вам не могу помочь, ребята. Ваш пудель – это сто процентов не наш контингент. Вам Берта показала наших клиентов?
– Да…
– Это бродячие животные, подлежащие уничтожению. Они разносят болезни и проявляют агрессию. Некоторые должны поступать в лаборатории исследовательских институтов для опытов, но в последнее время заказов не было. А остальные – вы сами видели. Мы породистых животных не подбираем. Если они, конечно, не с явными признаками бешенства. Тогда уж значения не имеет – породистый пес или кобель подзаборный… А уж собак с поводком и ошейником – тем более наши работники не берут.
– Ну уж прям так! – хитро прищурилась Арина.
– Так, девочка, – дяденька снова поежился. – Да к тому же наша машина, а она у нас только одна, специальная, уже несколько дней не выезжала из гаража.
– А можно посмотреть на эту машину? – спросил Витя.
Дяденька удивился.
– Откуда вы такие деловые? Вы мне не верите?
– Доверяй – но проверяй! – со знанием дела заявил Антоша, подняв вверх свою забинтованную руку.
– Ну пойдемте, проверяльщики, покажу вам машину, – усмехнулся дяденька и очень быстрым шагом направился вперед по тропинке.
Ребята еле-еле успевали за ним. А дяденьке было страшно холодно, вот он и мчался как угорелый, только снег хрустел под подошвами его тоже несерьезных для зимы ботиночек.
Они прошли мимо центральных облезлых ворот и подошли к кирпичному зданию с высокой крышей. «Гараж» – было написано над его дверями.
– Я за ключами, – и с этими словами дяденька исчез в здании.
Минуты две спустя он появился вновь. Долго ковыряясь в замочных скважинах, он все-таки отпер дверь, зажег свет.
Большой грузовик с высоким кузовом, обитым листовым железом, никак не попадал под описание мужичка-свидетеля. Машина была защитно-черного цвета, а совсем не желтая, и без нарисованных на кузове зверюшек.
