– Чего ты мне насоветовал? – спросил Близорукий мудреца, когда они остались наедине.
– Княже, мне жаль, что ты не позвал меня ночью для обдумывания рассказа Влесослава, – спокойно начал советник.
– Погоди, – остановил его Юрий. – Эй! Подать сюда Влесослава! Давай дальше.
В дверях нарисовался и тут же исчез слуга, а мудрец продолжил:
– Путь, избранный тобой, таит великую опасность разоблачения. Теребило бестолков. В темнице сидят два самых известных богатыря Эрэфии. Ранее ты говорил, что пообещал им за Лихо золотой ключ. Витязи исполнили твое условие, умертвили чудище. Теперь ты не хочешь держать слово.
– Не береди!
– Что ж, ныне Теребило может одолеть кого-то из них, если они так плохи после встречи с Лихом. А второй?
– Ну, и второго… того. – Мозговский князь заерзал, как уличенный в хулиганстве школьник.
– А где же справедливость? – Советник прищурился.
– Не могу я отдать ключ, он слишком важен, ты же знаешь! – вспылил Близорукий. – Он должен остаться у нас!
– Дай его на время. Парни надежные, судя по их деяниям.
– Боги мои! – страдальчески простонал князь. – И это мой мудрец!
Стали ждать Рогнеду, не говоря больше ни слова. В пустом зале слышалось жужжание пары мух. «Уже ноябрь начался, а мухи живы. Природа сошла с ума», – с грустью подумал Юрий.
Вошла княжна.
– Я тебя собственноручно выпорю, – пообещал владетель Мозгвы.
– Непотребством больше, непотребством меньше, – со спокойной дерзостью сказала дочь.
– Захлопни рот, непутевая! – заорал Юрий. – Нынче же твоих богатырей… А это кто?!
Следом за княжной двигался Колобок, и из-за подола его не было видно, теперь же, когда девушка остановилась, каравай выкатился к подножью трона.
– Это Хлеборобот, – представила Рогнеда.
– Дуреха! Голова Лиха! Беги от него, богомерзкого!
Близорукий был в ужасе, советник же рассматривал Колобка с нескрываемым любопытством.
– Прости, княже, только сия диковина никак не может быть головой Лиха, – изрек мудрец.
– Почему? – Юрий пустил петуха.
– По двум причинам. Во-первых, не видно никакой шеи либо отверстий и среза. Во-вторых, я читал об этом существе в научном трактате древних супругов-многознатцев Сусекских-Скреби.
Хлебец ловко отрастил ручки, захлопал в ладошки:
– Вот! Приятно встретить ученого человека в этом вертепе мракобесия и предрассудков! Позвольте узнать ваше имя, мудрейший!
– Розглузд. – Советник удостоил каравая легким поклоном.
– Проходной двор, – почти прошептал Юрий, держась за сердце. – Так это тебя Влесослав за башку Лиха принял?
