Наконец Сергей приблизился к кабине. Та стояла на уровне подвального этажа. Перегнувшись и подавшись к самой стенке шахты, Сергей разглядел через узкую щель, что двери кабины открыты. Это здорово упрощало задачу Сергея, поскольку теперь выбраться из шахты можно было легко и просто, без какого бы то ни было риска.
Спустившись еще на полтора метра, Сергей перебрался на крышу кабины и снова вытащил из кармана ключ от номера. Сунув его в щель, он подковырнул крышку аварийного люка, тут же перехватил ее рукой и открыл.
Внутри кабины свет не горел, как и в подвале у дверей лифтов. Пряча ключ, Локтев подумал, что Лариса права – электрик Миронов действительно оборзел. Правда, Сергею это импровизированное затемнение было только на руку.
Сунув ноги в люк, он уцепился руками за край проема и мягко соскользнул в кабину. Только вот приземление все равно получилось неудачным. Правая нога неожиданно подвернулась, Сергей с приглушенным воплем плюхнулся на пол.
– Какого хрена?.. – пробормотал он, хватаясь за щиколотку.
При этом рука Сергея наткнулась на что-то твердое и холодное. Невольно вздрогнув, он отдернул руку, подался к стенке кабины и попытался рассмотреть это «что-то».
Освещение, конечно, оставляло желать лучшего. Через люк из шахты в кабину падал свет двух тусклых лампочек. Но он высвечивал на полу всего лишь небольшой квадрат. Сквозь открытую дверь кабины откуда-то из коридора тоже проникал рассеянный свет, но он освещал только узкий треугольник пола и левую стенку, к которой подался Сергей.
А «что-то», на что он наткнулся, находилось ближе к правой стенке. У Локтева вдруг появилось ужасно нехорошее предчувствие. Он был не из робкого десятка, но тут страх на несколько секунд буквально парализовал его.
С огромным трудом справившись с оцепенением, Сергей сунул руку в карман и дрожащей рукой вытащил зажигалку. Позабыв о том, что огонь поставлен на максимум, Сергей утопил кнопку и едва не подпрыгнул.
Вылетевшая из зажигалки двадцатисантиметровая струя пламени осветила кабину лифта не хуже стоваттной лампы. В этом безжалостном свете Сергей увидел привалившегося в углу кабины человека.
На его лице застыла странная полуулыбка, глаза смотрели удивленно и недоверчиво. Съехав в углу лифта на пол, человек правую ногу неловко подвернул, а левую как бы выставил.
На нее-то в темноте и наткнулся Локтев.
