– Ты куда? – испугалась Бьюти.
– Я быстро.
– До полуночи осталась одна минута!
– Успею!
Когда Дэвид скрылся в дыре, Бьюти поудобнее устроилась в кресле. Не удержалась от соблазна и отщипнула кусочек пирога.
– Господи, чего только они сюда не положили! – Она отщипнула еще кусочек. – Цветные пистоны… фантик… лопнувший воздушный шарик… Вот чудаки! – Она откусила большой кусок и добавила: – Хм, вкусно.
– Минута, – сказала она сонным голосом, – это же шестьдесят тысяч миллисекунд… можно отлично выспаться. И тут же уснула.
Дэвид зажмурился от яркого солнца – по ту сторону забора было другое время суток. Когда глаза привыкли к свету, он увидел зеленую лужайку, а на лужайке домик-тыкву. Вокруг росли карликовые фруктовые деревья, виднелся лесок и речушка. Все тут было маленьким, словно игрушечным.
Перед Дэвидом вдруг выросли два старичка-коротышки с раскрытыми от удивления ртами. Оба пузатенькие, оба розовощекие. Если они чем-то и отличались друг от друга, так только цветом глаз: у первого коротышки один глаз был синий, а другой карий, у второго же, наоборот, один глаз был карий, а другой синий. Руки у близнецов были заняты всякой всячиной – деревянной, железной, резиновой и пластмассовой.
Некоторое время все молчали. Наконец первый коротышка словно очнулся, рот у него растянулся до ушей, и он радостно спросил:
– Мнезнакомец, ты кто?
Пока Дэвид собирался с ответом, второй спросил, тоже довольно игриво:
– То, что кажется нам, или вовсе не то?
Дэвид сначала немного растерялся, а потом вспомнил:
– «Мнезнакомец, ты кто?» – эти слова написаны на плакате, не так ли?
– Такли, Такли, – с готовностью закивал первый.
– Теперь меня спросил, – обратился к Дэвиду второй с некоторой обидой в голове.
– Спросить? О чем?
– О том же самом.
Дэвид пожал плечами, однако выполнил странную просьбу и повторил вопрос.
– Ты опять его спрашиваешь! – возмутился второй коротышка.
– Не его, а тебя, – в свою очередь возмутился Дэвид.
– Это его зовут Такли, а меня – Сякли! Давай снова спрашивай!
Делать было нечего. Дэвид еще раз повторил вопрос:
– «Мнезнакомец, ты кто?» – эти слова написаны на плакате, не сяк ли?
– Сякли, Сякли! – завизжал от восторга второй коротышка.
– А ты в кого сегодня превратился? – спросил Дэвида первый.
– Как это – превратился?
– Обыкновенно. Как ты превращался в кролика…
– …и в черепаху…
– …и в шимпанзе…
– …и в рыжего кота!
– Постойте, постойте. – Дэвид сразу насторожился. – В рыжего кота, говорите?
– Забыл! – почему-то страшно обрадовался Такли.
