Они пришли на Гродскую улицу и добрались до великолепного дома с закрытыми наглухо деревянными воротами. Школяр, весело подмигивая, поставил мешок на крыльцо. Брат Макарий бросил ему медяк, и тот, довольный, забавно кривляясь и подпрыгивая, побежал по улице. Был полдень, только что проиграли хейнал[23] – это трубачи с Марьяцкой башни поведали миру о тленности человеческой жизни, так быстро поглощаемой бесконечным временем. Пан Тшаска постучал в ворота.
По улице двигались крестьянские телеги, скрипя и громыхая по неровной булыжной мостовой. Было жарко и душно. Когда проносился всадник – богато одетый рыцарь в позолоченной кольчуге или шляхтич, – пыль столбом поднималась высоко вверх. Но, несмотря на жару и пыль, середина улицы была покрыта густой липкой грязью, смешанной с отбросами и нечистотами, стекавшими из дворов и издававшими нестерпимое зловоние.
Пану Тшаске и брату Макарию не пришлось долго ждать. Дверь приоткрылась, и из нее выглянул старый слуга с обвислыми, как у татарина, усами. Увидев пана Тшаску, он открыл дверь пошире и впустил их в сени, темные, как душа язычника.
– А его ясновельможность дома? – резко спросил пан Тшаска.
– Дома, дома, где же ему быть в столь ранний час, – пробормотал старик.
– Ну, идем.
Миновав сени, они вошли в низкую комнату, очевидно, приемную, потому что в ней, кроме стульев и скамей, ничего не было. Шляхтич знаком предложил квестарю сесть, а сам едва слышно постучал в дверь, которая вела в другую комнату, затем приставил ухо и стал прислушиваться. Так как никто не отзывался, он постучал вторично и снова приник к двери. Наконец он жестом дал понять квестарю, что все в порядке, и через полуоткрытую дверь протиснулся в соседнюю комнату, Не успел брат Макарий прочитать «Богородицу», как пан Тшаска возвратился и пригласил его с собой.
– Только ты, поп, оставь это здесь, – он пренебрежительно указал на мешок.
Брат Макарий отрицательно покачал головой и поправил мешок на спине.
– Нет, брат, не оставлю.
Пан Тшаска сжал кулаки, зло сверкнул глазами и проворчал:
– Оставь, иначе не впущу.
Брат Макарий показал язык и сделал шаг вперед.
– Не пущу, не будь я Тшаска!
Квестарь быстро повернулся, намереваясь уйти, откуда пришел.
– Ты куда это? – завопил шляхтич.
– А я, брат, пойду назад. Мне твой вельможа не нужен.
– Да ведь он ждет тебя.
– Ну и пусть ждет. Оставайся с богом.
Пан Тшаска рванулся и схватил квестаря за рясу.
– Ты с ума сошел?
– Не я, а ты, ваша милость, раз хочешь отобрать у квестаря его боевое снаряжение.
