Все детективы дружно захохотали. Кровь бросилась мне в лицо. Я пожал плечами.
– Тот тип, который убил Мереза, так же похитил и Мэй.
Хэп Арнольд посмотрел на лейтенанта Дэвида.
– Кайфер в Сан-Сити?
– Говорят, – ответил Дэвид. – Но если Кэйд рассчитывает здесь обосноваться, он зря это делает. – Он добавил щепоть свежего табака к той порции, которая была у него за щекой. – Ну, Чартерс, – сухо сказал он мне, – хватит крутить. Перейдем к делу. Когда вы сегодня вечером проникли сюда, чтобы убить мэтра Кендалла...
Я перебил его.
– Я сюда пришел не для того, чтобы кого-то убивать. Просто приехал за советом. Кендалл был неправ, когда уволил меня, но он все-таки крупный адвокат. И я думал, что он мог бы помочь мне в истории с Мантином.
– Вы хотите сказать – Мерезом.
– Как вам будет угодно. Но мне он назвался Мантином.
Дэвид присел на кровать.
– Хотите сигарету?
– С удовольствием.
Он протянул мне пачку «Кэмела» и дал прикурить.
– Послушайте, дружище, мы с вами лично не знакомы, но вот уже много лет я вижу вас в комиссариате полиции, во Дворце правосудия, на заседаниях суда. Все считают вас хорошим парнем. Вы выполняете свою работу, вы никому не причиняете неприятностей, вы хорошо пьете.
Меня передернуло.
– Я боюсь, что вчера вечером я именно...
У Дэвида была такая же улыбка, как у Мантина.
– Ну, время от времени это случается с каждым, – сказал он. – Кстати, с чего это вы решили надраться вчера вечером?
Я задумался. Говорить правду было бесполезно. Я предпочел бы умереть, чем признаться перед этими типами в том, что напился я оттого, что внезапно понял, что ничего в жизни добиться не удалось, что в тридцать пять лет я был неудачником. Как рассказать о несбывшихся мечтах и надеждах? Даже если бы я об этом и рассказал, Дэвид вряд ли что-нибудь понял.
– А вот с чего. Был день моего рождения. И надо же было Кендаллу уволить меня именно в этот день. Мы с женой сразу очутились в затруднительном положении, особенно это касается ежемесячных выплат за кредиты.
– Вы с ней поругались?
– Нет.
– Она ничего вам не сказала?
– Она сказала, что всегда можно найти выход.
Дэвид обернулся к своим людям.
– У кого фотография миссис Чартерс?
– Сейчас пойду поищу, – сказал кто-то.
– Я думаю, что ребята из лаборатории оставили ее в салоне.
Я смотрел на снимки, висевшие на стене. Мне было плохо от них. Даже если они покажут мне фотографию Мэй, я не поверю в то, что она совершала подобное. Однако сегодня вечером она обозвала кого-то грязной сволочью, а когда я спросил ее, кого она так честила, она мне ответила: «Я тебе скажу кого, но не теперь. Я тебе об этом расскажу позже».
